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惱怒於呂冉的無禮，面帶慍地問道。

“蕭兄請見諒，呂兄只是比較謹慎而已。”此時張恢說話了:“詳情我們也不好在這裡透，以後會慢慢告訴蕭兄的。只是要請蕭兄注意一些，皇上的格好像和以前大不一樣了，還請蕭兄要注意自己的言行。”

“皇上的格變了？我怎麼沒有發現呢？”蕭仕廉到有些莫名其妙。

“你整天只是關注百姓的疾苦了，本很少與皇上接觸，當然發現不了了。

”張恢說道。

蕭仕廉仔細一想，的確也是，自從上任工部侍郎以來，他整裡就是到帝國的各個府州郡縣巡視，與當地官員一併調研及解決百姓的問題，在京城的時間的確不長。連懷孕的夫人都無法照顧，更別說整與皇上相見了。

可是在蕭仕廉的心目中，皇上的形象可一直是英明神武的，他怎麼也無法相信皇上會發生變化。他再次問道:“皇上怎麼會變呢？你們一定搞錯了吧。”

“蕭兄，你得相信我們的話。我們也知道，皇上剛剛繼承皇位的時候，確實是一位好皇上，他關心百姓的疾苦，聽取大臣們的建議，大漢帝國也因此益強大……可那都在是從前。最近幾年，皇上突然變得剛愎自用、好大喜功，甚至有些冷酷無情……前兩天，就是因為征討倭國的事，皇上把柳適夷柳兄免去了官職，當庭杖責四十，又全家發配到了北疆去了呢！”高熲說道。

“啊！”聽到了高熲所說，蕭仕廉忍不住發出了驚訝聲。那柳適夷已是先帝時期的老臣了，官拜御史中丞，也是一個敢於犯顏直諫的大臣，卻沒想到竟然落到如此下場。

“柳兄究竟犯了何事呢？”蕭仕廉問。

“還不是因為焦皇后的父親焦芳那個老賊。聽說討伐倭國也是他勸說焦皇后慫恿皇上而決定的。現在他又不斷地在朝庭上當眾吹捧皇上，什麼英明決策啊，什麼勇猛過人啊，什麼千古聖帝啊……皇上一高興，就賞給了他很多錢物，還當庭冊封他為中書舍人……”講到這兒，賈羿停了一會兒，望著蕭仕廉沒有說話。

蕭仕廉知道賈羿的意思，中書舍人是皇帝最親近的近臣之一，是專門掌管為皇帝起草詔書的官員，雖然僅僅是一個從四品的官階，卻是一個能夠掌握著皇帝無數的秘密與想法的職位，非常地重要。如果是一個心地善良的人獲此職位，自然沒有什麼大礙，可是如果一旦被一個心術不正的人竊取此職，那恐怕就會大大不妙了。前朝就曾經有人擅自篡改皇帝的詔書，差點兒引起帝國的動亂。有了前車之鑑，後世的皇帝與忠臣們都十分重視這個職位的人選，力圖選擇忠信可靠之人。

“那焦芳又是怎麼樣的人呢？”蕭仕廉問道。

“哼，趨炎附勢、阿諛奉承、窮奢極、投機鑽營、心術不正的小人，不足掛齒。”張恢不屑一顧地評價。

“作為一名監察朝庭百官的御史，柳兄當庭便上奏反對皇帝對焦芳的任命。

焦芳在京城早已經是聲名狼藉了，柳御史手中早就掌握了許多他為非作歹、欺男霸女的事實。以前由於他是皇后的親生父親，貴為皇親國戚，又沒有擔當什麼大官，也就對他網開一面了。現在皇上竟然要任命他為中書舍人，柳兄這才極力反對……“賈羿停了一下。

“以皇上現在的格，當眾反駁他的決議，一定會使他龍顏大怒的。”呂冉話說。

“呂兄說的沒錯。皇上他當時就龍顏大變，但是還沒有當庭發怒，畢竟柳兄也是兩朝元老，而且一直是忠心耿耿的。皇上強忍怒火宣佈退朝:此事明再議。

其實這是給皇上自己一個臺階下，也希望柳兄能夠知難而退。

“賈羿說。

“當天我們都在朝上，著實為柳兄捏了一把汗，看到皇上宣佈退朝，我們都鬆了一口氣。我和賈兄連忙拉著柳兄一起商議對策，我們一定是不會讓焦賊竊取那個職位的了，但是也不願意使皇上失去威嚴。最後我們商量好，第二天儘量順著皇上的意思，讓焦賊當個起居舍人之類的職務，雖然也是皇上的近臣之一，卻只是負責記載皇上的言行，不算什麼關鍵的職位。”高熲接著說。

“唉，可惜事與願違啊。”賈羿嘆了口氣，繼續說下去。

“估計當天晚上焦皇后在皇上的面前說了許多柳兄的壞話，而那個焦賊也是詭計多端之人，第二天在朝廷上並沒有按照我們商議好的情形發展下去……格剛直的柳兄不知不覺中就墮入了焦賊的圈套之中，從討論焦賊的職位之爭而轉移到了討論討伐倭國的戰爭是否正確之上了。”聽到這裡，蕭仕廉就到大事不妙。這場戰爭可是皇上親自確定並披掛領銜的啊，而且又是大獲全勝，揚威立業的一場戰爭，皇上每每以此來炫耀自己的正確決策和威武強壯。如果否定了這場戰爭，甚至只是質疑這場戰