第九章

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“帶些衣物，我們不知要待多久。”他掛上電話前說:“我們馬上來接你！”曉青轉身看到屏幕的慘狀，淚水嘩嘩掉下來。不！聖平絕不能發生任何意外，她絕不允許！

在慌亂的心緒下，都是鬱青幫她打包，當保羅的車到時，她仍未從震驚中恢復，整個人冷得如遊魂。

保羅和艾琳眼眶都是紅紅的。保羅就是聖平介紹的那位小提琴手，長相英俊，是蓋瑞的“情人”；最初曉青還有些戒心，相處幾次以後，發現他很友善熱情，心思比女生細密，就像個大姐姐，除了“”向不同，沒什麼讓人不舒服的，所以也成了好朋友。

艾琳是個菲裔女子，三十來歲，只見過一次面，曉青和她並不。

開車到巴克鎮要七個小時。一路上他們都無心說話，只聽著廣播，每一分每一秒都希望有四個人獲救的消息。大火是從中午開始燃燒的，原因不明，現在已經九小時了，火勢不斷蔓延，因山高險阻，要救火很困難，拖得愈久，被困的人生存機率也愈渺茫。

望著黑漆漆的窗外，曉青的身體仍止不住打顫，遠處的燈光始終在淚眼中模糊成一片，艾琳的低聲禱告不斷傳來，不信教的曉青也跟著求上帝，只要聖平能夠平安，她願意付出一切代價，甚至獻上自己的生命都可以！

今天會發生這些事都是她害的！如果她不是那麼固執，一怒之下跑到舊金山，她和聖平早就結婚了，爸爸也不會派聖平到這裡，讓他遠入內華達山脈碰到這個見鬼的火燒山！

這兩個月以來，聖平很明顯地極力要討好她，稱讚她做的每一件事，陪她去看展覽及聽音樂會，從前以他為中心的相處方式，逐漸有著微妙的轉變。

甚至為了看二千四百年才接近地球一次的海爾。鮑彗星，他開車陪著她進入半夜黑寂的山區，就為了欣賞它的尾巴能閃亮到四分之一的星空那麼長。

“曉青瘋了，你也跟著瘋？”天宇笑他們“在小綁樓看就可以了。”那當然不同。舊金山太亮，彗星的尾巴短得像無尾熊。

那山區的一夜令人永生難忘。愛星人不只他們一對，他們向別人借來小型的天文望遠鏡，可見彗星尾巴的藍白兩光及四周所圍繞的條紋形物體。

“那就是天門教人所謂的宇宙飛船。”有人說。

天門教三十九人三月底在南加州集體自殺，說彗星可以帶他們駛入天堂。

“以這種懷想，隨彗星而死，其實是漫的事。”曉青望著西方的天空說。

“什麼漫？那是信無知。”聖平不以為然。

“是嗎？比起別種自殺，他們還有些理想和目標，反正又不妨礙到任何人。”她反駁。

“只有你才想得出這種歪論。”他笑著說:“看來我得防止你被教所誘惑了！”他笑容中充滿著寵愛，只有對他在乎的女孩才會展現的。然而她依然是倨傲不領情，把自己的心守得緊緊的。結果上天要懲罰她，連最後的機會都可能沒有了。

如果他能平安歸來，她絕不再矜持計較，他要飛黃騰達，要個方便老婆，她都可以給他；即使是幾年後他有了真正的愛人，她也會成全他，只要他能活著。

清晨五點他們到了巴克鎮，從遠遠的山間公路就可以看見遮雲閉的龐大黑煙，像怪獸般齧咬著每個人的心。

天剛亮，小鎮已擠滿人。救災隊、記者、家屬都群聚在此，對一直蔓燒的火束手無策。

保羅到酒店打聽消息。

“沒有人出來，山路都封鎖了。”保羅雙眼佈滿紅絲“他們打算下午火勢轉向，再入山搜救，如果風肯幫忙的話，能下場雨是更好！”鎮上旅館都被訂滿，甚至住戶都出租。研究隊還保留著兩個房間，所以他們尚有棲身之處。

主要街道只有一條，由十九世紀淘金熱時的殖民建築所組成？戎氯死慈送淺蠲伎嗔常簧碳疑獯蠛茫敲揮謝犢臁？br>曉青睡不著吃不下，只呆呆地望著那夢魘般的火團，呼著焚燒的空氣，內心的恐懼不斷加深。

旅館的後面是個小湖，湖畔有幾個印第安人在唱祈雨歌。有人翻譯成英文…

舞在沙塵中，舞在烈下。

蝴蝶舞在焚熱的低谷。

向您祈求甘霖。

垂垂待斃的葉影下。

野鴿呼喚您。

碗豆花呼喚您。