第十八章巧合

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“我說不清，上校。”麥奇病怏怏的臉上一片茫然“我只知道那是很長一段時間以前了。我說不清到底有多長。我什麼都搞不清，因為這部機器讓我到非常不舒服——”

“我也一樣。”安德斯嘲諷地一笑“但我可以告訴你四月一大約是在一年以前了，因為我的表顯示今天仍是在三月份。”

“我想我的表錯了，”麥奇溫和地堅持說“因為我知道我們到這兒那天是四月一，而且我還記得那以後發生的許多事。我病了，不得不留在飛船上。但是瑞克又回到活動門那兒去監視那些叛軍，結果他發現那些人比我們還先到這兒——”

“什麼意思？”

“我也搞不懂，先生。”麥奇又不舒服地聳了聳肩“我知道我們進來時他們還在外面。可不知怎麼的，他們竟先到了這兒。瑞克發現他們殺死了自己，這兒那兒——”

“也許凡·福肯伯格在上次爆炸前就發現了這裡，損失了那些人，”安德斯突然打斷了他的話“我不知道他是怎樣瞞過我們的偵察人員的——除非他答應給他們一些劫掠的東西而賄賂了他們。這可能講得通。如果凡·福肯伯格真的從這兒走了——”

“可他們什麼也沒走。”麥奇慢地說“瑞克說他死在了他的飛船上。”

“哦？那艘巡邏飛船出了什麼事？”麥奇默默地朝那巨大的滑槽擺了一下頭。

“不可能！”安德斯難以置信地叫道“儘管我相信那東西可以像碾碎隕石一樣輕易地碾碎裝甲鋼板，但你怎麼知道的？”

“瑞克撿到了一架攝像機。”麥奇向黑暗處揮了揮手“它就放在一個不知怎麼被自動門壓扁的宇航員身邊。錄像帶裡就是‘蒲修斯’號飛船，已經殘破不堪了，但瑞克認出了它。他想它一定與你們過戰。”

“我們確實向一些人開過火。”安德斯惑地點點頭“可後來發生了什麼事呢？”

“瑞克認為是你們把‘蒲修斯’號飛船趕進這兒來的，”麥奇說“錄像帶顯示先有三個人帶著測試裝置離開了飛船。他們三個人進到這裡面來了，飛船跟在他們後面。飛船順著那滑槽落了下去。我猜想凡·福肯伯格一定不知道它是一架礦石碾磨機。”

“我…我明白了。”安德斯仍然疑慮未消。儘管時間上極不連貫，但是麥奇對那些叛軍命運的講述卻彷彿真有其事。他不安地轉過身去用頭燈的光束掃過那些黑的礦石堆。他打量了一下斜靠在那邊的“再見，簡”號飛船，看了看沉默不語的安，然後又將目光猛地回到了麥奇的臉上。

“瑞克幹什麼去了呢？”

“我不知道。”麥奇飽經風霜的臉上浮現出憂慮的神情。

“他先就出去了很長一段時間，然後拿著那攝像機回來了。我倆一起看了錄像帶，他為我泡了一壺茶，給他自己了點吃的，這才又出去了。當時我仍然覺得很不舒服，我什麼都做不了，只好躺著等他回來，後來我就睡著了。在我醒來以後，我覺得好受一些了。我想自己是習慣了那…那不對勁的東西。我便走出飛船來想去找瑞克，結果我看到了你們的頭燈發出的亮光。”

“他到哪兒去了？”

“就在那下面。”麥奇說“當然他知道那條滑槽很危險，但他相信自己能夠找到更安全的通道。可他已經去得太久了。我不知道有多長時間了。”安德斯站在那兒看著兩位小行星人。麥奇那極不合邏輯的故事什麼也不能說明，但他到安相信麥奇的話。安什麼也沒說，但他很地覺察到了她的敵意與警惕。他不知道下一步該做什麼，然而他卻明白不能顯出一丁點兒手足無措的樣子來。

“很有趣，”安德斯鎮靜地說“甚至可能是真的。但我還是要到你的飛船上去看一看。請你們轉過身去。”他揮了一下手中的槍“在我離開的時候，我想借用一下你們宇航服驅動裝置的能量導線，以免你們惹出什麼麻煩。我還需要用一下你的鑰匙，麥奇。我很抱歉，奧巴良小姐。”麥奇和安遵從地轉過了身去。在安德斯取下他們宇航服驅動裝置的能量導線時，他們倆誰也沒有吭聲。安冷冷的沉默讓安德斯莫名其妙地到煩惱。

“在這兒等著，”他命令說“我不會去得太久的。”安德斯進入“簡”號飛船後，謹慎地在艙內搜尋。他沒有碰見瑞克·德雷克。在一間小艙室的桌子上，他真的找到了一架攝像機和一盤錄像帶。他花時間把錄像帶從頭看到尾，果然看見“蒲修斯”號飛船滑下了那巨大的滑槽，被碾成了細粉。麥奇的故事由此得到了證實，但仍然令人難以置信。

安德斯沉思著，直覺讓他到錄像帶裡有什麼東西被忽略了。他將錄像帶倒了回去又重新放一遍。那個帶著攝像機的叛軍與他們的兩個同伴離開了那時還完好無損的“蒲修斯”號飛船。他們三人帶著測驗槍和其它特殊設備，小心翼翼地向ct飛船靠近。

當安德斯意識到他們三人現在都已死了時，他不到有點不舒服。那拿攝像機的人被一扇自動門壓扁了。那個矮個子被無形的刀劈作了兩截。那個得穿五號宇航服的大高個也已為他那致命的勝利果實送了命。

然而，尤其讓安德斯覺得不安的是，他到自己認識那個大高個和那個小矮個。他們倆人都穿著臃腫的宇航服，戴著頭盔，因此看不清他們的臉。但是，那大高個瞄準和發測試槍時那笨拙的動作，以及那小矮個一直躲在後面那懦弱的樣子都讓安德斯覺得似曾相識。

安德斯眉頭緊鎖，又將錄像帶倒了回去重新放。他想看清他們兩人的臉，可那鬼鬼祟祟的穿零號宇航服的小矮個總是落在後邊老遠的地方。但有一次太陽光正好照進了那大高個的面罩，安德斯看見了他那肥胖的臉。安德斯難以置信地點了點頭。

那大高個看起來很像波波夫中校。那麼，那小矮個可能就是穆阿多瑞。安德斯心想，真是個奇怪的巧合，但也僅是碰巧相像而已。他已把那兩位星際公司為之花了不少錢的朋友安全地留在“金鷹”號飛船上了。安德斯不耐煩地聳了聳肩，將那盤錄像帶放進衣袋裡。然後，他匆匆地走向樓下的反應堆。

在那間小小的房間裡，安德斯看到的仍然是那個陳舊的鈾反應堆，和他上次轉運走那些昏的宇航員時看到的別無二致。

然而，奇怪的是，飛船上的調頻鑽石卻變了。他記憶中的那顆八克拉重的大鑽石已被替換下來了。現在安裝在驅動裝置上的仍是那顆他曾勸說港口檢查員沒收了，而後來又讓凱倫·胡德不負責任地歸還了的僅重一克拉的小鑽石。

“簡”號飛船繼續使用這顆小鑽石確實不大安全，但他馬上就能處理好這事。

安德斯找來一把扳手準備將那顆小鑽石卸下來，從而使那些小行星人不能自由行動。並且，他開始想他們把那顆八克拉的大鑽石到哪兒去了。而這整個反應堆是不是他們用來掩藏某種ct超速驅動裝置的呢？那顆大鑽石很可能就是用在這種ct驅動裝置上的。

安德斯審視著那些控制桿。計量器顯示這個破舊的小反應堆確實在工作著，產生的能量足夠維持它本身的轉換場，保持照明及通風設備的運轉。然而，它所產生的能量是那麼低，本不足以驅動“簡”號飛船趕在“金鷹”號前面來到這兒。