第十二章不能觸碰的碇塊

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“金鷹”號飛船在自由之星的南端著陸。

“我們安裝了一個小型逆引力系統，”安·奧巴良的聲音略顯緊張“它僅夠用來錨定我們的設備以及將離得較近的ct顆粒置於安全的軌道上。行星上沒有空氣，因此不穿宇航服就別走出飛船。”

“這很自然。”安德斯微微一笑“如果你們正在研究ct，那麼你們不得不在ct空氣中進行，要不然就要在完全無空氣的狀態下進行。不過，還是很謝你的提醒。”安憤憤地哼了一聲。安德斯湊到望遠鏡前，看到她已將飛船停在了一塊平地旁邊。在那塊平地上建有一長條金屬製成的房屋，那房子塗滿灰，偽裝得很好。因此當他發現它時，不由得吃了一驚。

“那就是你們的冶金實驗室嗎？”安仍然沒有回答。安德斯又朝外觀望，發現在那房屋旁邊，還有一排也塗了偽裝的充氣帳篷。這個小營地看起來已經廢棄了，但他忍不住嚴厲地問:“你們到底有多少人在這兒？”

“現在只有老德雷克先生。”安平靜地回答“我們當然會僱一些機械師來建房子和機器，但都已完成了。德雷克先生來了！”安德斯看到一個穿銀宇航服的人朝著飛船走了過來。飛船上的電話鈴響了起來。安德斯拿起聽筒，耳邊響起吉姆·德雷克嘶啞的聲音。

“喂！你們想幹什麼？”

“你好，德雷克。”安德斯迅速地回答“我們幫你運來了你需要的物品，免費運送。在清誰是我們的駕駛員以前請不要使用ct彈來對付我們。我將打開主艙門，歡你到飛船上來。”安德斯打了個內部電話給下面控制室的值班員，命令打開主艙門歡一位來訪客人。

“讓他乘電梯上來，”他補充說“我將在船橋這兒等他，同時把他的那些貨卸掉。”吉姆·德雷克終於來到了他們面前，他身材高大，因為穿著厚重的宇航服而顯得笨拙。安德斯看到他手上有兩手指不見了，其它的手指也纏著繃帶。他看著安，深陷的藍眼睛與瑞克的眼睛出奇地相似。

“我，我很抱歉，德雷克先生。”安小聲說“我們…我想我們只是玩了一場遊戲，而安德斯上校贏了。”

“沒關係，安。”老人的眼中充滿慈愛的神情。他一瘸一拐地走到安身邊，將她摟在懷裡，彷彿她是一個正在傷心的孩子“你從來都不會惹什麼大麻煩。”

“確實是這樣，”安德斯愉快地說“無論如何，我們已到這兒來了。她也是沒辦法可想。雖然的確是她為我們導航，但即使我們在ct雲霧中失蹤，你們還是會碰上像凡·福肯伯格那樣的人的。”

“我兒子向我提起過你，上校。”老人看著他說“他說你是一位真正的工程師…你們這次來就是因為他讓你們對我在這兒的工作發生了興趣的緣故嗎？”

“我們確實對此很有興趣。”安德斯費力地說，彷彿他要說的話讓他自己覺得痛苦“我得到情報說你們一直在非法研究ct底盤，因此，首先我想看一看你們所有的設備。”

“你找不到什麼ct底盤的。”

“也許是吧。”安德斯覺得難以面對老人那種彷彿已受到傷害的誠實樣子“但我們有可靠的情報說你們已經研製出了一塊ct底盤模型。”

“你來這兒就是為了偷它！”安的臉變得蒼白“這樣的話，你們就可以利用ct能量來幫助星際公司奴役壓榨小行星人了！”她顫抖著轉向老人，急切地說:“德雷克先生，什麼也別給他！”

“你對星際公司太有成見了吧？”安德斯試圖衝她笑一笑“畢竟，是我們的工程師來為你們建立核反應堆和逆引力驅動裝置的，這樣你們才能生活在那些小行星上。”安灰的眼睛含著嘲諷的冷笑。

“如果你們有耶麼了不起的工程師，”她輕聲問道“為什麼不自己建個實驗室來發明自己的ct底盤呢？”

“我們一直都在努力。”安德斯嚴肅地點點頭“託管政府中的其它勢力也在努力，但大家都遇上了一樣的難題。建造ct底盤的兩種物質必須接觸——但又不能接觸。即使是傻瓜也知道作安全的ct底盤是不能建造出來的。然而，現在我們卻發現了一些ct製品…”

“什麼？”安嘴問道，她完全糊塗了“什麼是ct製品？”

“用ct物質製造出的產品。”安德斯想起了那條狹窄的通道，不安地皺起了眉頭“如果是人制造出的，那麼他們一定使用過ct底盤。即使這些ct製品是ct生物製造的，我們仍然相信存在著安全的ct底盤。”他突然轉向德雷克“你對此有何看法？”

“沒什麼看法，”瘦削的老人惑地眨了眨眼“我們這兒可沒造出什麼ct底盤。”

“也許你找到了一塊，”安德斯說“當你和麥奇將那顆ct行星炸離它的軌道時，你們在它上面發現了一處ct文明的遺址，在那兒的廢墟里，你們找到了ct底盤。是嗎？”

“我們沒有找到什麼廢墟。”老人驚異地搖搖頭“我很抱歉，上校。我不明白你在說什麼…”

“我想得到那塊ct底盤。”安德斯冷冷地打斷他的話“我沒有多餘的時間來跟你玩競猜遊戲，但我也不想蠻不講理。如果你們願意合作，我可以答應你們從星際公司得到公平的待遇。”

“你想我們將東西出賣給你們嗎？”安憤怒地叫道。

“你更願意賣給火星人？”安德斯嘲諷地問“抑或月球人？你認為他們會成為更好的鄰居？”安的臉白了，老德雷克也僵住了。

“最好是賣給我們——不管你們有什麼。”安德斯試圖笑一笑“高級委員胡德能讓你們不進監獄。我有權滿足你們的條件，也許是換ct底盤，也許是ct導彈。我甚至可以為你們中的一個在星際公司中謀得一個職位。”

“哦？”安說“你的承諾值什麼呢？”

“最好在我們取消換條件前賣給我們。”安德斯溫和地說。