第四章蘆花鞋

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青銅問葵花:“你同意嗎？”葵花看看爸爸、媽媽，最後看著。

說:“我看呀，這是好主意呢。”葵花便朝青銅點點頭。

青銅說:“說話可要算數！”

“算數！”媽媽說:“我們在旁邊看著，你們兩個，誰也不得耍賴！”青銅還是不放心，伸出手去與葵花拉了拉鉤。

說:“拉鉤上吊，一萬年不變。”葵花轉過頭來，朝一笑:“拉鉤上吊，一萬年不變。”爸爸媽媽一起說:“拉鉤上吊，一萬年不變。”青銅將瓦罐口朝下晃了晃，意思是:“這裡頭空空的，什麼也沒有。”然後，他將左手張開，走到每個人的面前，讓他們仔細地看著:這手掌只是一紅一綠兩顆銀杏。

所有的人，都一一地點了點頭:看到了，看到了，一紅一綠兩顆銀杏。

青銅合上手掌，將手放進瓦罐，過了一會兒，將手從瓦罐裡拿了出來，捂住瓦罐口，放在耳邊用力搖動起來——誰都清晰地聽到了兩顆銀杏在瓦罐裡跳動的聲音。

青銅停止了對瓦罐的搖動，將它放在桌子上，示意葵花先去摸。

葵花不知道先摸好還是後摸好，轉頭望著。

說:“田埂上，拔茅針，後拔老，先拔。葵花小，當然葵花先來。”葵花走向瓦罐，將小手伸進瓦罐裡。兩顆銀杏躺在黑暗裡，她一時竟不知道究竟抓哪一顆好了。猶豫了好一陣，才決定抓住一顆。

青銅向爸爸媽媽和葵花說:“不準反悔！”說:“不準反悔！”爸爸媽媽說:“不準反悔！”葵花也小聲說了一句:“不準反悔！”聲音顫顫抖抖的。她抓銀杏的手，像一隻怕出窠的鳥，慢慢地出了瓦罐。她的手攥成拳頭狀，竟一時不敢張開。

說:“張開啊。”爸爸說:“張開啊。”媽媽說:“張開看看吧。”葵花閉起雙眼，將手慢慢張開了…

大人們說:“我們已經看到了。”葵花睜眼一看:一顆紅的銀杏，正安靜地躺在她汗津津的掌心裡。

青銅將手伸進瓦罐，摸了一陣，將手拿出瓦罐，然後將手張開:掌心裡，是一顆綠*的銀杏。

他笑了。

、爸爸、媽媽都望著他。

他還在笑，但已含了眼淚。他永遠也不會說出這裡頭的秘密的。

葵花是一個膽小的女孩，無論是上學，還是放學回家，總有點兒害怕。因為家離學校有很長一段路，中間還要經過一片荒地。本來是有幾個同路的孩子的，但她與大麥地村的孩子們還沒有悉，大麥地村的孩子們也還覺得，她不是大麥地村的，她與大麥地人不大一樣，因此，總有那麼一點兒隔膜。

小小人兒，她獨自一人上學去，、爸爸、媽媽也都不太放心。

青銅早想好了，他送，他接。

大麥地有歷史以來，大概就從來沒有過這樣的情景:一個小女孩每天都騎著牛上學，還有一個小哥哥一路護送著。每天早上，他們準時出發，放學時，青銅和牛就會準時出現在學校門口。早晨，一路上，葵花在牛背上背誦課文，到了學校，就已背得滾瓜爛了。放學回家的路上，葵花就在心裡做那些數學題，回到家，不一會兒就能完成家庭作業。每回，青銅把葵花送到學校後，葵花都是跑進校園後，又很快再跑出來:“哥哥，放學了，我等你。”她就生怕青銅將她忘了。青銅怎能把她忘了呢？也有一兩回，青銅因為爸爸牛晚了，遲了一些時候，等趕到學校時，葵花就已經坐在校門口掉眼淚了。

下雨天，路上的泥土成了油滑油滑的泥糊，許多孩子從家裡走到學校時，鞋上已盡是爛泥，還有摔倒的，一身泥跡斑斑。但，葵花卻渾身上下，都是乾乾淨淨的。女孩們羨慕得都有點兒嫉妒了。

青銅一定要接送葵花的另一個原因是為了防止嘎魚欺侮葵花。

嘎魚與青銅一樣大，也沒上學。不是沒有錢上學，而是不肯好好唸書。一連三年留級，還是倒數第一名。他爸爸見他寫不出幾個字來，就將他綁在樹上揍他:“你學得的東西都哪裡去了？！”他回答道:“都又還給老師了！”不好好唸書倒也罷了，他還愛在學校鬧事、闖禍。今天跟這個打架，明天跟那個打架，今天打了教室的玻璃，明天把剛栽下去的小樹苗斷了。學校找到他爸爸:“你家嘎魚，是你們主動領回去呢？還是由學校來開除？”他爸爸想了想:“我們不上了！”從此嘎魚一年四季就遊蕩在了大麥地村。

葵花上學、放學的路上，嘎魚會趕著他的鴨群隨時出現。他常將他的那群鴨密密麻麻地堵在路上。那群鴨在前頭慢地走著。嘎魚不時回過頭來，不懷好意地看一眼青銅和葵花。他好像一直在尋找空子——青銅不在的空子。然而，一個學期都快過去了，也沒有找到這個空子。

青銅發誓，絕不給嘎魚這個機會。

嘎魚似乎有點兒害怕青銅。青銅在，他也就只能這樣了，心裡很不痛快，壓抑得很。於是，他就折騰他的鴨群。他把它們趕得到處亂跑，不時地，會有一隻鴨捱了泥塊，就會拍著翅膀，嘎嘎地驚叫。

青銅和葵花不理他，依然走他們的路。

青銅的家像一輛馬車。一輛破舊的馬車。在過去的許多年裡，它在坎坷不平的路上，風裡雨裡地向前滾動著。車軸缺油，輪子破損，各個環節都顯得有點鬆弛，咯吱咯吱地轉動著，樣子很吃力。但，它還是一路向前了，倒也沒有耽誤路程。

自從這輛馬車上多了葵花，它就顯得更加沉重了。