第十八章鐵線毒蛇

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李秋鴻與楚無情師徒共居一室，兩個人都不敢睡，閉目假寐，時時保持着警覺。

山夜寂寂。

夜風吹着松濤，其聲瑟瑟，間以幾聲猿啼，別有一股淒涼的意境。

夜深了，山中無人打更，也不知是什麼時刻。

但楚無情靈的聽覺突然發現了有一個細微的聲息，那是一個夜行人落地的聲音，儘管來人輕功絕佳，但仍被他聽到了。

為了保持眼睛習慣，他們早已吹熄了燭火。

楚無情悄悄地摸起了劍，李秋鴻也及時警覺了，在他的耳邊問道:“是不是有了響動？”楚無情點點頭，豎起兩個手指，表示有兩個人來了。

李秋鴻對這小夥子的機與判斷不十分欽佩。

練劍的人耳目總是較為聰，因劍道的修養覺，一種超乎常人的鋭覺，所以一個劍道的高手，即使不用眼睛，也可以用聽音法去與人手，而不影響劍法的施展。

自己浸劍學多年，也早覺到有人侵入，但直到一剎那有兩個人前來，而楚無情卻早已確定了。

但他對楚無情毫不嫉妒，反而到異常欣，輕拍他的肩膀道:“我也認為是兩個人，但顯然比你慢了一步。”楚無情沒説話，十分注意屋上人的動靜。

李秋鴻又道:“不管來的是誰，但只來兩個，未免太小看我們了。”楚無情卻凝重地道:“老師，人來得越少越可慮，因為來人顯然不準備正面拼鬥而着重突襲或暗算；目前他們還在搜索，不知道要對誰下手。”李秋鴻道:“那一定是柳葉青的人，來找你師妹的。”楚無情想想道:“可能，但也可能是另一撥人找老師的，因為他們想扳倒天下第一劍。”李秋鴻發出無聲的一笑道:“找我算他們倒黴，我既然有稱雄劍會的實力，難道還會怕被他們暗算不成？”楚無情道:“明槍易躲，暗箭難防。老師還是小心點為上。師孃、嬌嬌不知可曾警覺，我通知她們二下。”李秋鴻忙道:“素娟的警覺比我還高，她一定注意到了。還是別打草驚蛇，看看來的是什麼人。”楚無情道:“不會驚動外面人的，我早有佈置了。”邊説邊走到牀邊，將帳子輕輕地扯動。

李秋鴻道:“這樣就能通知她們了嗎？”楚無情手指帳鈎道:“我防到今夜可能有警，所以用一條細線，通向對面師母的房中，連在她們的帳鈎上，有事只要拉兩下，她們的鈎就會晃動，而且聲音很小，外面的人不會發現，這是我與嬌嬌約好的聯絡暗號。”李秋鴻欽佩地道:“你怎麼會想到這種辦法的？”楚無情道:“我們將來行走江湖時，必然會遭遇到一些困擾，尤其在睡覺時，不能同居一室，而又需要隨時保持聯絡，我就想出了這個辦法，今天是第一次試用。”李秋鴻道:“方法是好，但對嬌嬌卻不一定有用，因為她睡覺時很沉，一躺下就什麼都不知道了。”楚無情微笑道:“她説過了，我教了她一個辦法，在帳鈎上吊一枚耳環，帳鈎抖動時，耳環就會掉到她臉上，聲音不大，她卻會驚醒。回應來了，她已經知道了。”果然這邊的帳也開始搖動，證明李嬌嬌傳回了信號。

李秋鴻道:“我本來還擔心這孩子年輕不懂事，有你這樣一個細心的師兄照應她，我就放一百二十個心了。”楚無情側耳靜聽了一下道:“來人摸到郝大叔與呼魯哈的屋上去了，而且開始在掀開屋瓦，是摸錯了對象？還是故意找他們兩人呢？這倒令人費解。”李秋鴻卻笑笑道:“不管對方是否摸錯，但找到他們也討不了好，郝思文除了劍術不如我之外，江湖閲歷卻在我之上，今天他還提醒我説可能會有麻煩，自己一定隨時在注意中，想來也有準備了。”楚無情憑着靈的聽覺，判斷來人的行動道:“他們掀開了兩塊屋瓦就停止了，我們再等一下看。”李秋鴻道:“為什麼要等呢？”

“瞭解一下他們的意圖，如果是找錯了人，他們一定會立即轉移位置，否則就是存心來找他們的，那就不妙了。”

“有什麼不妙呢？”楚無情道:“只掀開兩塊屋瓦，顯然不準備面，那必然是施用暗算方法。”李秋鴻一笑道:“如果是想用悶香，他們可打錯了主意，郝思文是個老江湖，對這一套得很。”楚無情莊重地道:“不會使用悶香，那隻要破一個小孔就夠了，用不着掀開兩塊屋瓦，而且也不是施放暗器，那隻要掀開一塊，就夠發了。”李秋鴻愕然道:“那他們打算用什麼呢？”楚無情道:“不曉得，但一定是打算送什麼東西下去而且是用繩子墜下去的，因為我聽不見聲音了。老師，我們分頭出去吧，你上屋頂上，截住他們，我到屋子裏去。”説着用桌上茶杯中的餘茶，倒在窗子的扣榫上，使得木榫受而減少磨擦，悄無聲息地推開窗子，李秋鴻捷地翻了出去，他再如法炮製，拉開了屋門。

郝思文與呼魯哈住在隔兩間屋子的客舍中，他蛇行而前，不用手推門，卻從門縫望進去，心中略定。

兩人合睡一張寬牀，而且放下了帳子，郝思文的布鞋與呼魯哈的鹿皮靴都放在牀前，牀上發出呼魯哈的鼾聲，但郝思文卻赤了腳，只穿了布襪，躲在桌子下面，顯然他早有所覺，對方在動手掀瓦時，他已悄悄地下了牀。

躲在桌子底下，是為了躲避屋上人的視線，那兩塊屋瓦開在正中，藏身別處都漏不過上面的眼睛，只有桌子下面，有桌面擋着，屋上瞧不見，看來郝思文的確是老江湖。

屋上的人等了一下，見屋中仍無動靜，才慢慢地用繩子吊下一個長方形的竹籠，由於光線很暗，籠子編得又密，看不見是什麼，但顯然是活的東西，因為竹籠在輕輕地掙動着，楚無情在擔心，桌下的郝思文在納悶。

他們都判斷籠中是動物，最大的可能，含有劇毒的蛇，但看來又不像。因為竹籠很大，分量很重，還用一繩吊着。

如果籠中是蛇的話，就算是一條盤着的巨蟒，也不過十幾斤重，用那麼的吊索，似乎太小題大作了。

正因為不瞭解籠中是什麼東西，他們都不敢輕易動作，只得凝神戒備。

而帳中呼魯哈的鼾聲也停了，可見他也是假睡，此刻也在注意着屋上的動靜，緊張得忘了假裝了。

屋上的人似乎沒有發現屋中已有防備，仍然不斷地將竹籠放下來，而且竹籠觸地之後，上面還在繼續地放下繩索，慢慢地，一圈一圈地繞着竹籠，圍成了三尺多寬的圈子，漸漸堆起有半尺來高。

這種異常的舉動使得屋中的郝思文、呼魯哈與屋外的楚無情都怔住了，實在摸不清屋上人的用意。

如果要用籠中的東西實施暗算，為什麼要連吊索都放下來呢，而且放得這麼多，難道這吊索也有作用嗎？

正在懷疑着，屋上的吊索已經放完了，黑黑的一大堆繞在竹籠周圍，估計着總有十幾丈長，最後的兩三丈仍然吊在空中，此刻楚無情發現了兩點不對勁的地方。

第一點是竹籠上還另繫着兩繩，一在竹籠的一端，顯然是用來打開竹籠活門的；另一卻系在竹籠的上面正中處，那才是真正繫住竹籠的吊線，如此，那一串黑黑的索必然另有作用。但是什麼作用？

第二點可以解答了，楚無情發現那一大盤黑的吊索竟然也是活的，而且開始動，由一長串斷成許多節，每一節都有丈許，一種劇毒的蛇。