第十章途遇刺客

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白素娟手扣銀簪，準備那人有進一步動作時，就立刻出手，可是那夜行人等了一會兒，居然收回了短刃，退後一步冷笑道:“這樣的一個雛兒，還值得我下手嗎？”聲音很低，也很老氣，似乎那夜行人的年紀不小了。他自言自語，説完這句話後，準備退出去。李秋鴻夫婦連忙往旁邊閃開，以免被他發現，但那夜行人走到窗前時又止住了腳步，低聲自言道:“我不能空跑一趟，多少總要留點紀念，也給北霸天一個警告。”説完他伸出手指，在窗邊的粉牆上刻了一行字，每刻一字，口中就跟着念:“寄語水郎君，睡覺要當心，窗外夜氣寒，秋風冷如冰。”刻完之後，他頗為得意，還看了一遍，才移步要跨出窗去。李秋鴻夫婦連忙又閃開了，那人站在窗欞上，縱身往下一跳，腳才落地，跟着就是噹噹噹一聲大響。

原來他的腳上繫了一繩子，繩後吊着一把銅壺，跳到窗外時，把銅壺也帶了出來，發出了聲響。

這自然不會是他自己帶上的，一定是他在屋中時，被人不知不覺偷偷繫上的。屋中只有一個楚無情，不會是別人。銅壺的聲響驚動了其他屋中的人，隔房的李嬌嬌首先驚醒了，探身出窗問道:“什麼事？”那夜行人發覺被人捉了，口中怒罵一聲，卻不敢再事停留，匆忙一揮手，用短刃割斷了繩子，竄上屋子跑了。李嬌嬌提劍竄了出來，瞥見那人影就想去追，李秋鴻從屋角現身出來笑道:“嬌嬌！沒事，是個偷水壺的小賊，好容易才偷到手，走時太慌張，摔了一跤，把銅壺丟在地下了，不值得一追。”那夜行人在屋頂上回頭怒聲道:“李秋鴻，你別得意，明天在丈人峯上，我再要你好看。”李秋鴻大笑道:“敬候高明，明天李某將大作刻在水壺上，當眾送給閣下，作為今夜的紀念。”那夜行人哼了一聲，掠空而去，身法輕靈迅速，可見他的武功相當卓絕，李嬌嬌已經發現楚無情的窗門大開，連忙趕了過去。

李秋鴻與白素娟也湊到窗前，見楚無情還在面牆而卧，李嬌嬌忍不住叫道:“楚大哥，快起來，你屋裏鬧賊了。”楚無情翻身坐起，裝做茫然道:“鬧賊？丟了什麼？”李嬌嬌埋怨道:“你怎麼睡得這麼死？人進了你的屋子都不知道，快看看賊人偷了你什麼東西？”李秋鴻笑道:“嬌嬌，你才傻呢，無情哪裏會這麼差勁，賊子偷了他半繩子，卻丟了個大人，只是不知道是屬於哪一方面的人，否則明天在劍會上宣佈了出來，可有意思。”楚無情笑道:“那也不難找，這傢伙是個酒糟鼻子，六十多歲年紀，山羊鬍子，而且是個兔。”李秋鴻微微一怔道:“他臉上蒙着面紗，你怎麼看得這麼清楚呢？何況屋子裏又沒有點燈。”楚無情微笑道:“屋裏雖然無燈火，這傢伙做賊的手段卻不夠高明，進屋後沒隨手關窗，透過窗外月一點光線足夠我瞧得清楚了。”白素娟道:“你越説越玄，縱然能黑暗見物，也無法透過面紗呀？何況他留着鬍子，把嘴遮住了，你怎麼能知道他是裂的兔嘴兒呢？”

“他在牆上做歪詩留字的時候，我已經從牀上翻下來，在他腳上套繩子，由下面望上去，大概可以看到一把鬍子，與一個紅通通的鼻尖，由此可判別他的年齡，至於上的特徵，那是他自己了底，在唸詩的時候，有幾個閉嘴的字，他讀來不關風，是兔人特有的現象。”白素娟笑道:“你倒是真細心，看來我們是白替你心了，大概他沒進屋你就知道了？”

“是的，弟子在天山所練的功夫就是以耳目聰為基礎，如果心無旁騖，十丈之內落葉可辨，暗室可見亮芒。”李秋鴻微笑道:“耳目聰固然可貴，但最難得的是你能在那個人的腳上系一繩子而不被他發覺，這件事如果傳諸江湖，你真可以大大的揚名了。”李嬌嬌道:“那有什麼可驕傲的呢？只要行動捷，手腳利落，誰都可以做得到。”李秋鴻笑道:“對別的人做到這一點並不稀奇，今夜來的那個，可實在不容易。”白素娟忙道:“秋鴻，難道你已經知道是誰了嗎？”李嬌嬌也問道:“那是個很出名的人物嗎？”李秋鴻微笑道:“從他臨去時的迅速身法，以及無情所見到的那些特徵，只有一人合此條件，此人雖非絕頂高手，卻是江湖上鼎鼎有名的一大奇人。”白素娟道:“莫非是八足玉兔莫如風？”

“除了這傢伙再也不會有別人。”白素娟點頭道:“假如真是他，無情的確是值得驕傲了，這怪物享譽江湖三十年，還沒栽過跟頭呢。”李嬌嬌道:“我怎麼沒聽過這個名字呢？”李秋鴻一笑道:“你能知道多少事情？莫如風成名比我還早，他揚名不在武功高而在輕功妙，而且警覺最高，行動飄忽，高來高去，有多少高手莫名其妙地栽在他手中，連他的一點影子都摸不到。”白素娟笑道:“有一次，十幾個武林高手都是他的仇家，摸準了他的落腳處，展開包圍準備擒住他，哪知仍然被他溜了。兔子是動物中最機靈的，他有八足玉兔之號，一半固然是因為他的兔，另一半也是讚譽他的行動之速，無情居然能在他腳上套條繩子，不是值得驕傲嗎？”楚無情道:“我跟這莫如風無冤無仇，他半夜偷入我住的地方，而且還留詩示威，是什麼意思？”李秋鴻道:“此人高氣傲，專好找一些成名人物戲一番以示了得，他在留詩前還自言自語，主要的是想臊臊我的臉皮，不過這次可偷雞不着蝕把米了。”白素娟卻嚴重地道:“不，當我們第一次到窗前時，他手持匕首，正準備刺殺無情，後來見到無情一點都沒有知覺，他才因不屑下手而中止，可見他的來意是專取無情的命，絕不是僅僅為了示威。”李秋鴻也浮起了疑道:“是啊，無情，你以前同他有過節嗎？否則他不致如此，莫如風倚仗輕功卓越，戲人是常有的事，卻從不從事暗殺。”

“弟子來到中原後，雖曾四下了一陣，但都是無名小卒的身份，怎會引起這種知名人物垂青呢？或許是因為老師對弟子過於重視，到處對人推介，才引起他的殺機。”

“那也不可能，我跟他素無過節，即使他想對付我，也不致於找你下手，因為殺了你也不見得能打擊我的威望。”

“那麼弟子想不出為什麼了。”李嬌嬌哈哈一笑道:“我倒知道了，這個傢伙一定是我師父請來助陣的，所以才對楚大哥下手。”李秋鴻道:“別胡説了，柳葉青跟我還沒有撕破臉，何況她本沒把我放在眼中，何致出此下策？尤其是叫人來暗殺我的弟子，紅蜂子不會做這樣無聊的事。”李嬌嬌微笑道:“我師父或許還不知，或許只是要他來對您隨便一手，報復您對他侄兒的斥責，但是有了方明那卑鄙傢伙暗中要求，就找上楚大哥了。”李秋鴻點點頭，臉泛怒道:“不錯，只有這個可能了，沒想到方明這小子如此惡劣。”李嬌嬌噘着嘴道:“您那時還要我嫁給他呢。”李秋鴻一笑道:“我只是因為受了柳葉青的請求，問問你的意見而已，並沒有強迫你，何況你自己答應了，這門親事也不會成功，因為你母親堅決反對，她對相人術頗具研究，看出方明稟陰險，而且臉帶煞紋，註定要凶死，所以你一反對，我立刻支持。”李嬌嬌道:“您本就不該問。”李秋鴻一笑道:“因為你以前跟他還算談得來，那已經很不容易了，別的人都只有挨鞭子的份兒。”李嬌嬌怒道:“我怎麼會跟他談得來，我一見他就討厭，沒揍他是為了師父。現在他居然敢叫人來暗算楚大哥，我非宰了他不可，明天我見到他就要他好看。”楚無情一笑道:“算了，嬌嬌。他嫉妒我是為了你跟我好，他對你還是相當傾心的，愛一個人不算犯罪，尤其是為愛而嫉妒，總是不太理智的，原諒他吧！”李秋鴻點頭道:“這話不錯，其行可鄙而其情可憫。嬌嬌，對十一個愛你的人，你不應該太苛責。”李嬌嬌不以為然地道:“但對楚大哥太不公平了。”楚無情一笑道:“如果有人想殺死我來博取你的好，那是我的光榮，我想我實在不該再恨他了。”李嬌嬌惑然地道:“楚大哥，有時我真不明白你是怎麼樣的一個人，好像你對什麼事都不太關心。”楚無情依然笑着不置答。李秋鴻卻拍拍他的肩，讚譽似的笑着道:“不，無情，我很贊同你的襟與氣度，這才是一個成功的劍士應具的氣度，勝而不驕，心中時時存着一個恕字，你雖未達成目的，卻已在路上了。”白素娟則頗為欣賞地望着這師徒兩人笑道:“你們這對難師難徒，倒都是天生的聖人。”李秋鴻大笑道:“夫人，你太過獎了，我即或有一點值得稱道之處，也是你潛移默化之功，因為以前我的襟並不是如此豁達的。倒是無情很難得，他這種氣度是天生的，與生俱來，那才值得讚佩。好了，風波已經過去了，我們別為此而耽誤了明天的正事，大家早點休息吧！”説着把兩個年輕人都趕回了房，才挽着白素娟回到自己的屋中。

楚無情剛要登牀就寢，忽聽房門上輕敲兩聲。

他心知必定是李嬌嬌，所以連問都不問，就去開了房門，果然是她。

李嬌嬌閃身進房，作了個噤聲的手勢，又示意楚無情將門關上，落下門閂。

楚無情不輕聲問:“嬌嬌，明天一早就要上泰山了，你怎麼還不去睡？”李嬌嬌道:“我剛才忽然想到，八足玉兔莫如風，很可能殺你另有原因！”楚無情詫然道:“怎麼會呢？老師説那姓莫的，比他老人家成名還早，三十年前就以輕功享譽江湖了，那時我尚未出世。而我跟他更是連面都從未見過，遠無冤，近無仇，他幹嗎要殺我？”李嬌嬌拖他到牀邊坐下，低聲問:“你忘了那個大腹賈？”楚無情道:“你説朱大發？這一路上並未發現他追蹤前來…”李嬌嬌正道:“但他被你削斷一隻右手，絕不會善罷甘休的！”楚無情若有所悟道:“所以你懷疑那姓莫的，是朱大發花錢僱來殺我的殺手？”李嬌嬌點點頭道:“聽爹説，朱大發睚眥必報，你不但拒婚，還削斷他一隻手掌，他哪會不恨你入骨。而且，他仗着財大勢大，可以不惜代價，僱到一的殺手！”楚無情軒之一笑道:“就算他有錢能使鬼推磨，僱了一殺手，也未必能殺得了我。”李嬌嬌瞪他一眼，嗔聲道:“你別太自大行嗎？人家來警告你，就是怕你會掉以輕心嘛！”楚無情執起她的手，笑道:“謝謝你的關心，我會自己小心的。”李嬌嬌鄭重其事道:“剛才那莫老兒本來要殺你，卻又收回短刃，並未真的向你下手，只在粉牆上留下幾句歪詩。我猜他一定察覺出你尚未睡，所以不敢貿然輕舉妄動。後來反被你一番作，倉皇逃上屋頂，故意撂下狠話，表示他今夜不會再來了，恐怕就是想讓我們疏於戒備。”楚無情道:“那他可估計錯了，就算我真睡着了，他也近不了我的身，如果他膽敢再來，我可絕不會讓他能全身而退！”李嬌嬌皺眉道:“我擔心的不是他，只怕他的任務僅僅是投石問路，真正厲害的殺手尚未出現呢！”楚無情勸道:“嬌嬌，你別太杞人憂天了，兵來將擋，水來土掩，我自信還有這個能力應付一切突發狀況。時間不早，你快回房去睡吧！”李嬌嬌輕嘆一聲，幽幽地道:“其實，真正説起來，朱大發也不能算是大凶大惡的壞人，他只不過是為了三個寶貝女兒，想為她們找個乘龍快婿，這是天下父母心…”楚無情不以為然道:“你錯了，他要找的不是乘龍快婿，而是利用三個女兒的姿，加上他的財富，找一個能為他賣命的幫兇！”李嬌嬌道:“不管怎麼説，那夜他們闖進東順客棧興師問罪，起初並不打算傷害你，這是不容爭辯的事實。那位大小姐用喂毒的蛇劍刺你一劍，為的是想你就範。如果你當場答應朱大發的條件，他們父女就絕不會讓你毒發身亡。”楚無情故意道:“唉！你怎麼不早説，早説我就當場答應，不但人財兩得，也不會有以後的麻煩了。”李嬌嬌朝他眼皮一翻:“當時又沒有任何人反對或阻止你呀！”楚無情點了點頭道:“説的也是…如果當時我答應了，你會怎樣？”李嬌嬌道:“我又不是你什麼人，又能怎樣？當然只有恭喜你呀！”楚無情哂然一笑道:“你這話恐怕是言不由衷吧？當時我看得很清楚，你已經按捺不住了，要不是師母在旁阻止，恐怕早就出手了。”李嬌嬌窘然低下了頭，楚無情忙道:“好了，不談這些了，你快去睡吧！”李嬌嬌仰起臉道:“不！今夜我想睡在這裏…”楚無情一怔，驚訝地問:“為什麼？”李嬌嬌憂形於道:“我最近一直有種預，覺得這次的劍會，不太像武林中的印證武功，似乎隱藏着極大的兇險。我們兩人是首當其衝，萬一其中一人有所不測…那麼另外一人豈不將抱憾終身！”楚無情勸她道:“你別胡思亂想，絕不可能有這種事情發生的。”李嬌嬌認真道:“可是我真的有這種預，絕不是胡思亂想。以前我除了練劍，什麼都不去想它，也不願多想，但近兩個多月以來，我時常會想很多事…”楚無情笑了笑道:“這表示你已經長大了。説真的，自從兩個多月以前，為了我擅自騎火胭脂，第一次見面你就賞我一鞭來個見面禮到現在，我發現你變了很多，不再是火娘子，更不像位江湖豪放女了。”李嬌嬌沉了一下，忽道:“今夜我真的想‘豪放’一下…”説完她就窘迫萬狀地低下頭去。

楚無情心神為之一怔，執緊她的手道:“嬌嬌，我知道明天的劍會，對你的壓力實在太大。實在你不必把它看得太嚴重，只要我們盡力而為，即使萬一不能如願擊敗西霸天樂九玄，相信老師也不會計較，不會把責任歸咎在我們身上的。”李嬌嬌含情脈脈地望着他:“我並不在乎這些，只是今夜真的想跟你在一起…”楚無情未置可否，猶豫道:“這…”正在左右為難之際，窗外又有了動靜，那是衣袂飄風帶出的極輕微聲響，即使內功湛，聽覺靈的高手也不易察覺。但楚無情在天山所練的功夫，是以耳目聞明為基礎，所以他聽到了。

李嬌嬌正陷入意亂情，本渾然無覺，見楚無情突然用手按在她上，猶自出詫道:“幹嗎…”楚無情無暇示警，突將她一抱，雙雙翻滾至牀邊的地上。

就在同時“嗖嗖”兩聲輕響，似有什麼極細小之物破窗人，目標正是他們剛才坐的牀邊。

楚無情一個身，跳起就抓了擱在牀旁的佩劍，以迅雷不及掩耳之勢破窗追出。

夜朦朧，只見兩條人影已躍上屋頂逃去。

楚無情怒從心起，一式旱地拔葱追上屋頂。不料逃去的兩人正是誘他急起直追，屋頂上暗處早有另兩人伏在瓦面上守着，一見有人追上立時狙擊。

他們用的是苗人狩獵“吹管”出的毒針見血封喉，歹毒霸道無比。

幸好楚無情練就聽風辨位奇能絕技，及時一閃身，揮劍將疾而至的兩枚毒針擊落。

兩名蒙面狙擊者自以為百發百中，從未失手過的吹管毒針，竟被楚無情揮劍擊落，使他們大意外，以致顯得倉皇失措。

楚無情的劍已出鞘，撲身就向其中一人刺去，這人剛出間苗刀，劍已抵在他前。

楚無情厲聲喝問:“誰派你來的？”這人驚得連連張動嘴巴，卻發不出聲，不知是嚇呆了還是啞巴。

另一人卻從楚無情背後撲來，掄起苗刀就猛刺。

楚無情反手一劍，那人便應劍而倒，竟然連慘叫聲都未發出。

“嗖嗖”兩聲輕響，二條人影飛身上屋，正是聞聲趕至的李秋鴻與郝思文。

楚無情已挑開狙擊手的蒙面，郝思文江湖閲歷甚豐，一眼就認了出來:“原來是苗嶺四啞！”果然四名狙擊者全是啞巴，難怪他們出不了聲。

李秋鴻見楚無情無恙，且苗嶺四啞一個受制，一箇中劍斃命，另兩人已逃走，遂道:“無情，放這傢伙走吧！”楚無情道:“弟子尚未問出他們是何人指使…”李秋鴻淡淡一笑:“何必問，絕對是那朱大發。”郝思文接道:“沒錯，苗嶺四啞是苗疆一帶出名的職業殺手。在苗疆沒什麼好混的，跑到中原來專幹殺人勾當。據我所知，朱大發曾在苗嶺發現一座金礦，因而發跡的，這幾個殺手必是他花錢僱的無疑。”楚無情向那狙擊手怒哼一聲，喝道:“帶個話給朱大發，不必再搞這些鬼蜮伎倆了，等劍會之後，我自會去找他，快帶着你同伴的屍體滾吧！”那狙擊手雖不能説話，卻聽得見，嚇得連連點頭，忙不迭背起同伴的屍體，就飛也似地逃去。三人躍下屋頂，同回楚無情的房間，只見白素娟與李嬌嬌正在燈下查視兩枚三寸長，尾端綁有羽穗的毒針。

白素娟見他們三人從窗口躍入，即道:“這針上淬了苗疆的蠱毒，比我簪上的蛇毒，厲害何止十倍！”李嬌嬌急問:“楚大哥，刺客追到沒有？”楚無情道:“來的是苗嶺四啞，行刺的兩個逃得快，目的是誘我追上屋頂，好讓守伏在上面的另兩人下手。結果一個捱了我一劍，另一個也被我制住，命他把屍體帶走了，免得替客棧惹上麻煩。”李嬌嬌這才鬆了口氣，不再多話，以免被父親追問她怎會在楚無情房間裏。幸好李秋鴻並未追問，只囑楚無情早些休息，夜裏多加留意，便偕同女和郝思文出房，經這兩次驚擾，整夜總算不再有事。

第二天一大清早，各人就起身準備停當，結賬離開了客棧。仍然是六人八騎，由郝思文前引，向泰山進發。剛走出泰安城，就發現一夥騎士，都是身佩兵刃，在護城河岸上守候着，那些人都是李秋鴻介紹出去的門客。

李秋鴻皺皺眉頭，一箇中年漢子似乎是他們的領班，策馬過來拱手道:“莊主，別人都是成羣結隊，浩浩蕩蕩而去，如果就是您六位上去，氣勢雖不輸人，卻顯得我們太忘恩負義了，您就讓我們跟着，到時候吆喝兩聲也是好的。上陣全仗子弟兵，咱們不能太丟人。”李秋鴻只得點點頭道:“徐彪，你們跟着可以，只是不許多事，更不得隨便跟人嘔氣。”徐彪見他答應了，顯得十分高興，連連點頭道:“一定，一定。我們都是莊上出去的，還會不遵莊主的約束嗎？沒有莊主的吩咐，我們誰敢多生是非？”後面那列騎士則一聲歡呼，有人在鞍下取出一面綢旗，縛在劍身上，用手高舉着，策馬前行，大批的人隨後排成兩人一列的整齊隊形跟着，旗幟被風吹展開來，是一面杏黃底，兩面繡着黑字的三角旗，一面是個很大的北字；另一面則是李秋鴻三個較小的字，十分鮮明奪目。李秋鴻皺眉:“這是幹什麼？”徐彪道:“這是小的們一點請求，我們每人都準備了一面，到時候，表示與莊主榮辱相共。”楚無情道:“也許我會使你們失望呢！”徐彪笑道:“不會的，就算莊主在論劍中屈居最末，我們也不會到失望，因為我們在莊主這兒得到的已經很多，這面旗子是我們光榮的標誌。”李秋鴻忽然問道:“徐彪，你想這次論劍，我會居於第幾位？別拘束，我要聽你説老實話。”徐彪頓了一頓道:“小的從沒有想這些。”李秋鴻道:“為什麼？”徐彪幾度言又止，最後才道:“柳葉青的人已經對外作了這次論劍的預測，她説不管是誰奪魁，莊主必然是最後的一名，從以前兩次論劍的結果就可以看出來。”李嬌嬌立刻生了氣，大聲叫道:“這簡直胡説！柳…我師父未免太輕視人了。”她本來想直呼柳葉青的名字，但一個柳字才出口，自己覺得不太好，同時楚無情更輕觸了她一下，所以她改口非常快，但李秋鴻卻毫不在意，只輕輕一笑。

徐彪立刻道:“柳葉青本人倒並不是這個意思，她只説前兩次論劍莊主都心存退意，難免落在最後，卻沒有能勝過莊主，她認為莊主這次也不會刻意求勝的，但她的那些門客與朋友説來就不一樣了。”李秋鴻笑笑道:“聽別人這麼説，你們一定很難過？”徐彪道:“難過是難免的，但是我們並不在意，而且更以立身莊主門下為榮。因為我們在外接觸的人較多，以江湖口碑而言，大家對莊主的評價比任何一人都高，這使我們到很驕傲。所以莊主這次不要我們前去湊場子，我們非去不可，當然我們不是去幫莊主打架，但至少要讓大家知道秋鴻山莊不是沒有人。”李秋鴻非常動，拍拍徐彪的肩膀道:“老徐，我很謝你們的忠心，這使我到以前並沒有做錯，雖然秋鴻山莊出來的人並不是個個都爭氣…”徐彪連忙道:“莊主，您千萬別誤會那些人，他們有時和白老爺的門客一起，跟着他們胡鬧，但都還有個分寸，絕不敢做出過分的事，而且這些行動事先都問過小的，是得到小的同意後才去的。”李秋鴻微怔道:“什麼？你是説他們都是你派去的？”徐彪低頭道:“我們雖然分得很散，但大家一直保持密切的聯繫，整個秋鴻山莊都是一個整體，因為小的與劉大業的資格老一點，大夥兒有事就找我們兩人商量一下。”李秋鴻道:“難怪外人管你們叫秋家班，我還以為是你們情很融洽，互相照應，想不到你們竟結了幫，這是我最反對的事。”徐彪道:“請莊主原諒，我們並不是故意違反莊主的戒約，而是為了應付實際的環境，四霸天中連樂九玄都在暗中廣結黨羽，莊主想必也清楚。”

“我當然知道，正因為大家都這麼做，我才不想跟着瞎起鬨，使關係得更復雜。”徐彪苦笑道:“我們何嘗願意呢？但我們不聯盟起來，白老爺子與柳葉青就會來拉攏我們，甚至排擠我們，我們不得已做個樣子，才能免去許多麻煩；而且也使弟兄們同心一力，莊主，我們沒有您這麼大的本事，必須結成一氣才能在江湖上立足。”李秋鴻想了一下道:“我不曉得情形會如此嚴重，但是你派人蔘加白家的那一夥又是什麼意思呢？”徐彪道:“因為莊主不大管我們，我們必須在幾個勢力的夾縫中求生存，自然必須應酬一方面才保得住平安。”白素娟笑道:“我知道了，必然是我那幾個哥哥跟柳葉青明爭暗鬥，你就成了被爭取的對象。”徐彪噓了一口氣道:“夫人明察，柳葉青那邊我們自然不加理會，但對白家必須應付一下。同時莊主與白老爺子有翁婿之誼，我們更難拒絕，派幾個人跟白家套近乎，柳葉青的人就不便再麻煩我們了。表面上看來，我們似乎與白家堡結了盟，實際上我們仍然是秋家班。何況這麼做還有個好處，我們可以藉此瞭解另外三家的動態。”李秋鴻笑了一下，將郝思文叫到身邊道:“郝先生，你們蒐集的江湖動態資料都是他們供給的嗎？”郝思文微笑道:“屬下處理莊中事務難以分身，刺探各地動靜的工作，只好偏勞他們了。”

“那麼暗中結盟的事你也知道了？”郝思文仍是笑道:“不過是自己人經常聚聚而已，實際上不能算是結盟。他們都是靠闖江湖謀生的，互通聲氣，勢子也壯一點，否則在鏢行裏也不易立足，這與莊主的訓誡並不衝突，所以在下沒有反對。”

“至少也應該讓我知道一下呀！”郝思文道:“莊主潛心研練劍術，哪有時間去照顧他們呢？如果每一個人有了點小麻煩，都來請求莊主支持，相信莊主也不勝其煩，倒不如讓他們自己了結。”李秋鴻道:“這很不好，以後大家可以聯繫，千萬別再來這一套。我向你們保證，這一次論劍，雖然不一定能奪魁，絕對沒有人敢再找你們的麻煩。”徐彪興奮地道:“小的知道莊主今天必能大展神威。”李秋鴻搖搖頭道:“你錯了，這次劍會我只是看看，本不打算出手。一切都由我這個徒弟跟嬌嬌兩個人應付。”徐彪雖然聽説了，但仍不太放心。

李秋鴻笑道:“你們別擔心，這兩個年紀雖輕，卻已得到我的全部傳授。”徐彪道:“小姐學兼三家之長，楚相公得天獨厚，都不是凡庸可比，但他們要與三位名家爭勝…”李秋鴻微笑道:“劍技不在爭勝，但他們的能力足可保持秋鴻山莊的盛譽不墜。以後不許再胡鬧了，論劍之後，我叫郝先生陪他們周遊江湖，如果有事，只要跟郝先生聯絡一下，必然可以替你們擺平的。”徐彪只得答應了，李秋鴻又道:“不過對你們今天的行動，我還是十分謝，別耽誤時間，快上山去吧！”徐彪答應一聲，揮手示令出發，直奔泰山而去。個把時辰，已是泰山在望，沿途的江湖人絡繹不絕，有的騎馬，有的步行，秋鴻山莊的人都把旗幟取了出來，系在劍上高舉而行，十分觸目。行人自動讓出一條路，有些人認識李秋鴻，還在一旁行禮招呼，李秋鴻也客氣地還禮寒暄。

李嬌嬌第一次接觸這種大場面，心裏很高興，意氣飛揚地道:“爹，走江湖要像你這樣才夠風光。”李秋鴻微笑道:“你覺得這就夠神氣了嗎？恐怕到了山上，你就會到寒酸了。”

“難道他們的排場更大嗎？”李秋鴻笑笑道:“樂九玄的情形不大清楚，但白家堡與天目山青蜂寨的排場，定比我們光耀十倍。”李嬌嬌笑道:“那不算什麼，等劍會之後，還能這樣風光十足地下來才算是真的了不起。”白素娟道:“您好像對奪魁具有十足的信心。”李嬌嬌道:“不！我對自己倒沒多大把握，但我對楚大哥有信心，他雖然只練了一個多月，卻比我強多了。”李秋鴻道:“是的，我對無情的進境簡直莫測高深，雖然他的劍法完全是我教的，但到了他手中，似乎變了個樣子，連我都摸不清虛實了，不過我對他具有絕對的信心，相信必能在劍會上壓倒一切的人。”楚無情突然道:“不！老師，今天我只能亮亮相，找幾個二的高手，壓倒他們，稍微有點名氣就行了，奪魁的事，最好責成在嬌嬌身上。”李嬌嬌忙道:“為什麼呢？我不一定行呀！”

“你拿出信心來，一定行的，萬一你真的不如人還有老師，我相信老師的劍藝已致爐火純青之境。”李嬌嬌道:“論比劍，我自認不會輸給誰，但你也不會比我差，為什麼你不能代我出頭呢！”

“老師埋首多年，理應揚眉吐氣一番，才不負平生。”李秋鴻道:“我對名心已淡，何況你的成功，就等於我的成功，因為你是我的弟子，而且是我惟一的弟子，此刻我最關心的不是在劍會爭雄…”楚無情道:“是的！老師心中最重要的是劍會之後的周遊，北望滄海，西臨大漠。”李秋鴻笑道:“是的！人生不滿百，常懷千歲憂，我有了你師母，就比什麼都滿足，我們此生最大的遺憾，就是多少年來，被圈在一個小天地裏。”楚無情道:“正因為如此，老師才必須真正地亮一下您超凡的劍藝，了卻一個劍士畢生的心願。”李秋鴻道:“我實在不明白，説得好好的，你怎麼又變卦了？無情，我並不是怕事，如果我真在劍會上壓倒了所有的人，我還走得開嗎？那些人會像影子一般地盯着我們。”楚無情笑道:“走得開的，弟子可以為老師安排。”李秋鴻道:“你究竟在打什麼主意？”楚無情湊近他的身邊，低聲説了一陣話，李秋鴻啊了一聲，臉漸漸凝重，最後才點頭道:“你這麼一説，我自然贊成，但那樣一來，你不是要添麻煩了。”楚無情道:“弟子考慮了很久，只有這樣才能減少麻煩，否則弟子成了眾矢之的，老師玩得也不會趁心。”李秋鴻一嘆道:“只好這麼辦了。”白素娟道:“你們師徒兩個又在説些什麼悄悄話？”