第五十一章惡人告狀尚書下獄百姓心

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第二天，杜曉言帶了銀兩，匆匆來到兗州魯王宮，求見魯王爺朱肇輝。杜曉言進得門來，看到魯王爺坐在太師椅上，翹着二郎腿，陰沉着臉，既不上茶，也不賜坐。杜曉言訕笑着説:“魯王爺，下官叩問魯王爺大安！”魯王爺冷冷地説:“找本王有什麼事兒啊？這兩年濟寧州可沒少給我添了麻煩！”杜曉言跪下稟告:“啓稟王爺，濟寧州這些事兒，都是宋禮、潘叔正他們攪騰的，叫我一個人是您的人！最近，宋禮安排心腹倒賣運河上的木料，被我抓住了把柄，他卻賴是我濟寧州乾的，還要上報朝廷，如何是好？請王爺給下官做主！”魯王一聽，覺得機會來了，十分高興:“竟有這事兒，到底是誰幹的？”杜曉言説:“我這等小官，豈敢動用運河物資？您知道，河上一切物料，都是工部掌管的。”魯王問:“可有證據？”杜曉言説:“證人就在我手裏。”肥胖的魯王像皮球一樣，一下子從椅子上彈了起來，高叫一聲:“好！宋禮、潘叔正，還有那個白英，你們不是要開運河嗎，不是要佔壓我的土地嗎？機會來了，我要你們好死！”杜曉言一陣驚喜，説:“魯王爺，怎麼辦？”魯王卻又重重地坐下，説:“可惜啊，本王偏安一方，遠離京城，扣押潘叔正的時候，皇上曾專門下旨，不允許我阻撓運河工程，實在沒有辦法啊！”杜曉言急了:“王爺，那可怎麼辦啊？”魯王想了想，説:“本王不行，但是，有能行的人。漢王朱高煦就對宋禮開通運河十分不滿，我和他最好了！正好再過幾天就是漢王的壽辰，我們一是去祝賀，二是請他出面擺平此事！”杜曉言説:“太好了，下官也能跟着王爺去見見漢王嗎？”魯王説:“那當然，你也是證人。”不一，魯王爺帶了大車小輛的禮物，和杜曉言一起，浩浩蕩蕩向金陵城駛去。

漢王宮正在籌備漢王的二十五歲壽辰，門口人來人往，門庭若市，熱鬧異常。

魯王爺一行遞上帖子求見，漢王朱高煦看到魯王和濟寧州呈上的禮單，十分高興，安排在西花廳宴請。

魯王爺向漢王爺介紹杜曉言，杜曉言向漢王叩頭，恭賀漢王千秋壽誕。

魯王説:“漢王兄，適逢您千秋大壽，有一件事情不知道當講不當講？”漢王朱高煦:“客氣，完全客氣，別囉嗦，直説！”魯王説:“那工部尚書宋禮倒賣修造運河的物資，把一批柏木賣了，還誣賴濟寧州乾的。”漢王説:“啊，竟有此事？那宋禮一向自恃清高，不可能吧？”魯王説:“我一開始也不信，可是，濟寧州杜知州有人證，也有物證，不由你不信啊！”漢王興奮地説:“嘿嘿，宋大本啊，宋大本，各省、各部都來給老子賀壽，就你不出血！老子早就對你治河不順眼了，你也有讓我抓住把柄的時候！我去找老和尚姚廣孝，父皇正在讓他籌備成立一個東緝事廠，可以直接逮捕和審訊任何高官和親王，並且直接向父皇一人彙報，那權力，大了去了！工部掌管全國的工程修造，錢糧物資數不勝數，卻從來沒有給我上過貢。正好藉此機會，從宋禮那裏開刀！”魯王和杜曉言高興地鼓掌:“那真是太好了！真是皇上聖明，漢王威武啊！”漢王朱高煦於是帶着魯王朱肇輝、濟寧知州杜曉言一起來到太廟，見到東廠總管、老和尚姚廣孝。

漢王開門見山，把事情的來龍去脈一説，魯王和杜曉言又添油加醋，把宋禮倒賣運河木料的事情描繪得像真的一樣。

姚廣孝頻頻點頭，眨巴着一雙三角眼，微笑着説:“阿彌陀佛，漢王殿下原來是為了此事而來，這個容易，東緝事廠剛剛籌建，還沒有開張呢，不妨就先從工部尚書宋大本開始，給大家亮亮相，如何！”一干人都極力奉承:“太好了，還是少師有辦法！”會通河工地，宋禮、白英、潘叔正正在討論治河方案。一夥人騎着馬來到工地，奇怪的是，後面竟然跟着一輛監押要犯的檻車！

這夥人來到宋禮等人面前，下來馬，徑直問道:“哪位是工部尚書宋禮宋大本？”宋禮看看來人，領頭的戴着圓帽，穿着褐衣衫，腳踏皂靴，其餘的人戴着尖帽子，也都穿着褐的衣服，腳上卻穿着白皮靴。宋禮一時怔住了:看這夥人那盛氣凌人的樣子，像是錦衣衞無疑，但是錦衣衞身穿飛魚服，佩繡刀，衣着鮮豔，不似這般裝束，這是一夥什麼人呢？

宋禮問道:“請問諸位是幹什麼的？”戴着圓帽的人説:“皇上最近組建了一個新的東緝事廠，我是子顆管事，他們都是幹事，今天奉命來帶宋禮回去審問。”宋禮奇怪地問道:“本官正在為皇上治河，你們憑什麼要帶我走，我難道犯了什麼罪行嗎？”管事冷笑着從間取下一方牌，説:“宋大人，帶你走，自然是事出有因，請看，這是皇帝賜給我們的牌，您該相信了吧？”宋禮接過牌一看，只見上面有五個篆字:東廠錦衣衞。更加驚奇:“這，這從何説起？”管事説:“無可奉告。”宋禮無奈地説:“好吧，我要和大家代一下以後的事情。”都督周長到不對勁，出鋼刀，上前阻攔:“不行，這個東廠來路不明，運河工程正在節骨眼上，誰也不能帶走宋尚書！”東廠管事冷笑着問道:“你是哪位？”周長雙眼一瞪:“兵部都督周長，奉命在此護衞運河！”管事説:“哼，阻攔本廠公事即為對聖上不尊，殺無赦！”幾位幹事撇下宋禮，出刀，圍住周長，不由分説，當即開始攻殺！周長急忙防衞，但是他一人難敵眾手，左衝右突，不得身，袖子被削掉了一隻，眼看就要遭殃！

宋禮大喊一聲:“住手！本官跟你們走就是了，何必傷及無辜？！”管事大喝一聲:“抓住他，押入檻車，帶走！”宋禮呵斥説:“不用抓，我自己能上。”宋禮攀着車幫，上了檻車，兩位東廠幹事把他推進了囚籠裏，砸上鐵鎖。

宋禮朗聲説道:“帶我到哪裏去，走吧！”管事冷笑着説:“不用嘴硬，到了東廠，你就會知道鍋是鐵打的。”河岸上，兩岸的河工們看到宋尚書被檻車帶走了，紛紛停下手裏的活兒，走攏過來，攔住了囚車，一個個羣情奮，叫嚷開了:“宋大人這麼好的人，怎麼被抓走了？”

“宋大人犯了什麼該死的罪，還上了囚車？！”

“快放了宋尚書，我們給你們拼了！”東廠幹事一起出刀，對着河工們，拉開格鬥的架勢，惡狠狠地説:“誰敢上？！擾亂東廠辦案，一律格殺勿論！”宋禮在車上向大家招手，高聲説道:“河工兄弟們，都回去吧，我沒事兒，身正不怕影子斜！”河工們傷心地讓開一條路，東廠的人也騎上馬，護送檻車經過。

宋禮走後，都督周長到此次非同尋常，宋禮這一走，肯定凶多吉少，立即告別了潘叔正和白英，回京打探，看看宋禮是為何被抓，被帶到哪裏去了。

可是，周長回到金陵之後，問了許多人，卻都一概不知。最後通過一個錦衣衞的關係，終於找到東廠的人，那人説，宋尚書是被人告發倒賣治河物資，貪污工程款項，已經投進了詔獄。

周長一聽説進了詔獄，嚇得出了一身冷汗:洪武年間，錦衣衞的詔獄血債斑斑，胡惟庸案株連了數萬文臣，藍和案又殺光了所有的武將！詔獄審案，十分輕率，殺人酷刑卻花樣百出！有一種叫“剝皮實草”的，犯人被梟首後在衙門旁邊專設的“皮場廟”剝皮，人皮剝下以後被填上稻草，擺在衙門口展覽示眾，令人人為之寒慄。凡有案件發生，錦衣衞必定順藤摸瓜、株連無數，斬盡殺絕。説不定啊，大運河畔，將成為一個血腥的殺人場了！

周長憂心如焚，急匆匆地回去告訴潘叔正、白英和宋大牛，一起想辦法。

大牛着急地説:“我在金陵有鐵哥兒們，我去金陵找人救爹爹。”宋大牛騎着快馬回到金陵，首先敲開漢王宮大門，找到了朱高煦，十分懇切地請他一定幫忙。

朱高煦卻説:“你爹爹就是本王告的，我怎麼幫你？”大牛走上前，懇求説:“漢王，我們從小一起長大，親如兄弟，你為什麼害我爹爹？”朱高煦哈哈一笑:“誰是你兄弟？本王要北伐元寇，你爹爹卻倡導治河，長太子的威風，幫助太子與我爭功，我豈能容他，哈哈哈哈——”大牛大怒，大聲説:“我爹爹沒有與您爭功，他只是老老實實修河而已啊！”朱高煦一把推開大牛，甩甩袖子，揚長而去:“別説了，你家完蛋了，滾吧！”宋大牛又來到一處府邸門口，説要找張少爺，他的一個哥兒們出來，一把抓住他，問:“你這麼長時間上哪裏去了，還欠我們一頓飯呢，別走了，明天請客！”宋大牛趕緊説:“哥們兒，請客可以，我爹爹被下到錦衣衞的詔獄，請一定幫忙救人！”張少爺一聽，嚇得連連推辭:“啊，要從詔獄救人，誰敢啊？！”説完，嘭地把門關死！

宋大牛氣得站在門口大罵:“你們什麼狗朋友，出了事情一個也靠不住！”他強忍着淚水，萬念俱焚，傷心絕地返回濟寧。