六回地球去

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最先登上月球的人－－六、回地球去六、回地球去我簡直象被殺了一樣。不錯，我能夠想象出，一個突然被殺害的人，會產生跟我十分相同的受。既沒有光明和生命，也沒有太陽、月亮和星星，只有無窮無盡的黑暗與空虛。雖然我跟卡沃爾在一起時已經嚐到過這種滋味，我仍然到驚奇、發愣、不知所措。我似乎被載負着往上衝入無邊的黑暗。我飄浮着離開按鈕，非常輕柔、緩慢地碰到那些已經飄浮到球體中心的行李包、金鐐銬和金撬上。

碰到行李包，我好象從夢中醒來了，我立刻領悟到，如果我要保持清醒和活命，必須搞到一盞燈或者打開一扇窗户，使我的眼睛能看見東西。我沿着繩子爬到入孔的邊緣，摸到了燈和卷軸窗簾的按鈕。我首先打開小燈。又從氣筒裏放出一點氧氣。在這以後我打開加熱器，直到覺得暖和了才進食。接着我極其小心地調整卡沃爾素卷軸窗簾，看看我究竟能否推斷出球體是怎樣航行的。

我剛打開第一個窗簾就立刻把它關上，有一陣子我懸在那兒，太陽光得我頭暈眼花。我考慮了一會兒之後，又去打開和這扇窗成直角的幾扇窗户，我第二次看到了巨大的新月形月球和小小的新月形地球。我驚詫地發現我離月球已多麼遙遠。我原以為還懸掛在那個袕上空，但是現在這一切只是填滿天空的白新月形輪廓的一部分了。而卡沃爾呢？

他已經不知去向了。

無論卡沃爾出了什麼事兒，即使他仍然活着（據那張血污的紙片來判斷，這似乎是無法相信的），我也沒有力量去救他。我心裏有這樣一種想法:如有可能返回地球，就出售黃金，購買武器和食物，僱一個幫手，憑藉這些條件再回來同脆弱的月球人進行涉，如果那時還有可能的話，就營救卡沃爾。但不管怎樣，首先我得到足夠的黃金，使我今後的事業建築在一個更加堅實的基礎上。不過這未免想得太遠了，現在的首要任務就是設法返回地球。

我開始考慮怎樣才能返回地球。

我終於苦思出來，為了增加速度，最好的辦法就是對準月球往回飛，一直飛到我敢於靠近月球的最近地方。然後關上窗户，在月球后面飛行，飛過去之後再打開那些面向地球的窗户，這樣就能以很高的速度飛回地球。不過我用這個辦法確實能夠返回地球，還是隻能圍着月球轉，我就不敢肯定了。後來，我得到一個令人高興的啓示，那時空中的月球出現在地球的前面，我打開幾扇窗户。使我的球體從月球旁着地球飛去…我對這些問題作過反覆考慮，因為我並非數學家，不會計算。我敢説，我之所以能夠重返地球，多半是靠我的好運氣，而不是靠我的推理。

我開始覺到地球對我的引力。我，柏德福，在經歷過驚人的冒險之後正在返回我們的世界，我開始思索怎麼降落到地球上。

我的飛行路線在進入大氣層後差不多跟地球平行。球體內的氣温立刻開始上升。我知道我應該馬上降落。下面，展現出浩瀚的海洋。我打開每扇窗户，往下降落，從白晝進入黃昏，又從黃昏進入夜晚。地球越來越大，最後地球不再是個球形，而是平面，然後又變成凹面。它不再是太空中的一顆行星，而是人類的世界。我把面向地球的那扇窗户關上，只留下一英寸左右的細縫，以漸漸放慢的速度降落。遼闊的海面現在離我這麼近，已能看見閃光的黑海，湧上來接我。球體內部變得很熱。我關上窗户的最後一條細縫，皺着眉頭坐在那兒，咬着自己的指節，等待着降落時的撞擊…