第一幕

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刘麻子我在这儿等着你！

康六（慢慢地走出去）刘麻子（凑到松二爷、常四爷这边来）乡下人真难办事，永远没有个痛痛快快！

松二爷这号生意又不小吧？

刘麻子也甜不到哪儿去，好了，赚个元宝！常四爷乡下是怎么了？会得这么卖儿卖女的！刘麻子谁知道！要不怎么说，就是一条狗也得托生在北京城里嘛！

常四爷刘爷，您可真有个狠劲儿，给拉拢这路事！刘麻子我要不分心，他们还许找不到买主呢！（忙岔话）松二爷，（掏出个小时表来）您看这个！松二爷（接表）好体面的小表！

刘麻子您听听，嘎登嘎登地响！

松二爷（听）这得多少钱？

刘麻子您吗？就让给您！一句话，五两银子！您玩够了，不再要了，我还照数退钱！东西真地道，传家的玩艺！

常四爷我这儿正咂摸这个味儿:咱们一个人身上有多少洋玩艺儿啊！老刘，就着你身上吧:洋鼻烟，洋表，洋缎大衫，洋布褂…刘麻子洋东西可是真漂亮呢！我要是穿一身土布，象个乡下脑壳，谁还理我呀！

常四爷我老觉乎着咱们的大缎子，川绸，更体面！刘麻子松二爷，留下这个表吧，这年月，戴着这么好的洋表，会教人另眼看待！是不是这么说，您哪？松二爷（真表，但又嫌贵）我…刘麻子您先戴两天，改再给钱！

〔黄胖子进来。

黄胖子（严重的沙眼，看不清楚，进门就请安）哥儿们，都瞧我啦！我请安了！都是自己弟兄，别伤了和气呀！王利发这不是他们，他们在后院哪！黄胖子我看不大清楚啊！掌柜的，预备烂面。有我黄胖子，谁也打不起来！（往里走）二德子（出来接）两边已经见了面，您快来吧！〔二德子同黄胖子入内。

〔茶房们一趟又一趟地往后面送茶水。老人进来，拿着些牙签、胡梳、耳挖勺之类的小东西，低着头慢慢地挨着茶座儿走；没人买他的东西。他要往后院去，被李三截住。

李三老大爷，您外边蹓跶吧！后院里，人家正说和事呢，没人买您的东西！（顺手儿把剩茶递给老人一碗）松二爷（低声地）李三！（指后院）他们到底为了什么事，要这么拿刀动杖的？

李三（低声地）听说是为一只鸽子。张宅的鸽子飞到了李宅去，李宅不肯还…唉，咱们还是少说话好，（问老人）老大爷您高寿啦？

老人（喝了茶）多谢！八十二了，没人管！这年月呀，人还不如一只鸽子呢！唉！（慢慢走出去）〔秦仲义，穿得很讲究，面风，走进来。王利发哎哟！秦二爷，您怎么这样闲在，会想起下茶馆来了？也没带个底下人？

秦仲义来看看，看看你这年轻小伙子会作生意不会！王利发唉，一边作一边学吧，指着这个吃饭嘛。谁叫我爸爸死的早，我不干不行啊！好在照顾主儿都是我父亲的老朋友，我有不周到的地方，都肯包涵，闭闭眼就过去了。在街面上混饭吃，人缘儿顶要紧。我按着我父亲遗留下的老办法，多说好话，多请安，讨人人的喜，就不会出大岔子！您坐下，我给您沏碗小叶茶去！

秦仲义我不喝！也不坐着！

王利发坐一坐！有您在我这儿坐坐，我脸上有光！秦仲义也好吧！（坐）可是，用不着奉承我！王利发李三，沏一碗高的来！二爷，府上都好？您的事情都顺心吧？

秦仲义不怎么太好！

王利发您怕什么呢？那么多的买卖，您的小手指头都比我的还！

唐铁嘴（凑过来）这位爷好相貌，真是天庭，地阁方圆，虽无宰相之权，而有陶朱之富！

秦仲义躲开我！去！

王利发先生，你喝够了茶，该外边活动活动去！（把唐铁嘴轻轻推开）唐铁嘴唉！（垂头走出去）秦仲义小王，这儿的房租是不是得往上提那么一提呢？当年你爸爸给我的那点租钱，还不够我喝茶用的呢！王利发二爷，您说的对，太对了！可是，这点小事用不着您分心，您派管事的来一趟，我跟他商量，该长多少租钱，我一定照办！是！**秦仲义你这小子，比你爸爸还滑！哼，等着吧，早晚我把房子收回去！

王利发您甭吓唬着我玩，我知道您多么照应我，心疼我，决不会叫我挑着大茶壶，到街上卖热茶去！秦仲义你等着瞧吧！

〔乡妇拉着个十来岁的小妞进来。小妞的头上着一草标。李三本想不许她们往前走，可是心中一难过，没管。她们俩慢慢地往里走。茶客们忽然都停止说笑，看着她们。

小妞（走到屋子中间，立住）妈，我饿！我饿！〔乡妇呆视着小妞，忽然腿一软，坐在地上，掩面低泣。

秦仲义（对王利发）轰出去！

王利发是！出去吧，这里坐不住！

乡妇哪位行行好？要这个孩子，二两银子！常四爷李三，要两个烂面，带她们到门外吃去！李三是啦！（过去对乡妇）起来，门口等着去，我给你们端面来！