第二章

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寺外突传来一声轻啸，啸声未落，一条庞大身影疾如星般掠入寺内，现出一面如淡金的长髯虎目老者，道:“贤弟尚有何疑虑？”白衣怪人冷笑道:“其中大有蹊跷，看来你我时机未至，尚须等待时。”虎目老叟望了两青衣汉子一眼，咳了一声道:“贤弟不可杀生太过，如今用人之际，他两人忠心不二，极是难得，并无什么大错…”白衣人冷笑道:“还说无错？他们两人轻易放过了沙青云，纵虎归山，终成大患。”虎目老叟道:“老朽在寺外亦曾问过他们，他们并无过错。”白衣人目中凶光一闪，虎目老叟手掌一摆，道:“贤弟听老朽说，沙青云不知内情，打草惊蛇反为不美，何况他们两个怎是沙青云、卢琬玲敌手，所以老朽认为他们无过错。”白衣人冷冷答道:“我看未必！既然兄台讲情，死罪虽赦，刑责难免。”两青衣汉子倏地拔出钢刀，自断左手两指，刀光一闪，断指落地。

唐梦周不皱眉，耳旁又响起老人冷笑道:“老朽说的百密一疏、自马脚一点不错！后你行道江湖时如发现断指人，便可侦出他的来历下落。”唐梦周一心贯注在白衣人身上，只见白衣人喝令:“速清除尸体。”一双青衣人及三劲装汉子迅疾搬运尸体望寺外奔去。

但听白衣人叹息一声道:“在下棋差一步，致令乾坤独叟遗物为王屋盲叟得去。”那虎目老者诧道:“老朽只知贤弟去向乾坤独叟寻仇，但不知原因。”白衣人冷笑道:“放眼当今武林，才华武功胜过在下之人屈指可数，六年前老怪物逃去，生死不明，心怀耿耿难已，那老怪物与乾坤独叟向称莫逆，是以遣人卧底在乾坤独叟门下，无意探出乾坤独叟研悟两宗妙武功，无一不是克制在下之学，但因在下遣出之人不慎出破绽，被他瞧出，重手处死。乾坤独叟久隐世外，年逾九旬，无意重出江湖，急传迅王屋盲叟赶来。在下先发制人，赶上乾坤独叟居处，潜人施展毒手制住乾坤独叟，那知他竟自绝而死。”虎目老叟道:“贤弟竟未取得乾坤独叟遗物么？”白衣人道:“在下见乾坤独叟已死，大祸已除，盲叟赶来亦不明所以，不知怎的事后竟风闻盲叟取得乾坤独叟遗物，待在下赶至王屋时，又棋差一步。”虎目老者双眉紧聚，道:“究竟是何人所为，贤弟谅有成竹。”白衣人目中凶光，沉声道:“此与六年前生死不明老怪物必然有关。”虎目老者诧道:“老怪物是谁？”白衣人摇首答道:“兄台还是不要问的好，不过在下可以断言，盲叟口中所说蓝衣人与飞凤镖局马天祥、高鳞全然无关，又安知不是老怪物故虚玄，使在下误入岐途。”语声略顿，发现殿外尸体清除无余，又道:“走吧！”只见两条身影穿空飞起，去势若电，瞬眼无踪。

怪老人道:“好啦！他们已走了。”将一方黑巾钉封在页窗上，倏地火光一亮，只见老人已燃起一支残烛。

唐梦周发现老人目中尚有泪痕，诧道:“老前辈怎么哭了？”老人凄然道:“知友竟先我而死，怎不令人伤心落泪。”唐梦周道:“白衣人口中所说的老怪物就是指老前辈么？”老人道:“不是老朽还有谁！”(转贴时请保留此信息）第二傍晚，济南城灯火万家，大明湖画舫来往如梭，弦歌不缀，清风徐来，莲荷飘香，暑气全涤。

抚署后花园小楼一角，竹帘深垂，灯光隐约，楼内唐梦周正与那怪老人对坐晤谈。

怪老人微笑道:“想不到老朽又重覆人世，蜉蝣若梦，令人不堪回首。”语声不胜有凄凉怆怀之。

他语声略略一顿，深深目注了唐梦周一眼，道:“你在荒寺中自白衣人及虎目老者离去后，便绝口不提此事，老朽知道你心中疑虑重重，不待水落石出，无法知其真象，但老朽可断言，较白衣人抢先一步攫取王屋盲叟之物无疑是一极厉害的魔头。”唐梦周颔首道:“晚辈也想到了这点。”怪老人摇首道:“你未料到螳螂捕蝉，黄雀在后，你在酒店中所遇的三老一女却又是另一心计更高的黑道巨擘所驱使。”唐梦周不一怔，道:“这个，晚辈却未曾想到。”怪老人目含深意地一望唐梦周，说道:“酒店所遇，未始无因。老朽猜你定有所见，你既不说，老朽岂能勉强，此中因果较想像中更为复杂，还是不说为上，免得老朽定不下了心来。”唐梦周数次言又止。

怪老人一摆手掌，笑道:“老朽行将就木，去无多，打算从今晚起传授你的武功！”唐梦周起身作别，悄然走出后门向大明湖而去。

之后－－他与府城年少士子诗酒论文，或亦追逐声之娱，唐梦周年少翩翩，飘逸不群，每至之处，无不以亲近为荣，堪谓掷果盈车，羡煞卫阶。

光如白驹过隙，一晃就是半月。夜幕深入帘拢之际，唐梦周独坐书斋，握卷沉思。书僮匆匆走了入来，禀道:“公子，陈侍郎二公子来此拜谒。”唐梦周哦了一声，出笑容道:“快快有请。”书斋外突响起清朗笑声道:“唐兄怎未掌灯，藏至书房胡思想则甚。”说时已自走入一个年方弱冠四方脸膛少年，一把拉住唐梦周，道:“新近布市口鸣院添了一名校书燕燕，年方二八，琴棋书画，艺双全，你我同往如何？”不待唐梦周同意，拉着就走。

鸣院华灯盛张，风光旎，奴谄笑领着唐梦周两人进入一间宽敞朗，布设幽雅的花厅内，高唱“燕燕姑娘会客啦！”须臾，两个老妈子簇拥着一身着紫衣薄罗的少女走出，这少女薄施脂粉，秀丽无俦，向二人盈盈一福，柔声道:“妾燕燕拜见二位公子。”唐梦周微笑道:“这位陈振楚公子是鸣院客，姑娘得多伺奉些。”燕燕两朵红云飞上娇靥，娇羞不胜道:“妾不敢，只怕嫣云姐姐生气。”陈振楚面现赧然之，朗声大笑道:“唐兄取笑了，嫣云呢？”屏后忽响起娇脆语声道:“只道陈公子已将妾忘诸脑后了。”随即屏风后莲步姗姗走出一娇媚如花少女。

咄嗟之间，华宴盛张，灯光钗影，杯筹错，陈振楚谈笑风生，而唐梦周甚寡言笑，但周旋之间，从容有礼，一丝不现儇薄之。

燕燕似依人小鸟，对唐梦周极其柔顺。

唐梦周察觉燕燕眉目之间隐泛刚健英气，不暗中一怔，忖道:“此女分明是江湖人物，怎会溷临勾栏，其中必有蹊跷。”口中不说，心中已生警觉。

陈振楚忽目注唐梦周道:“唐兄，周口北岸今晨发现一具尸体，死者是江湖人物，王捕头认出是江洋大盗一枝桃葛彪，想那葛彪犯案累累，作恶多端，官府追捕甚久，想不到天网恢恢，竟陈尸黄河岸上。”唐梦周眉锋一皱，道:“陈兄为何提起此事？”陈振楚道:“小弟是想起前年冬寒岁暮深夜之际，葛彪在小弟邻宅刀伤八命，先后杀财物悉掠一空，凶宅情景惨绝人寰，如今天道好还，此獠就歼，衷心为之大快。”

“武林中事自有武林人管，恶人岂有善终之理。”陈振楚道:“风闻唐兄半月前探友返回之际，强风阻途，偶遇奇事，友朋多方探问，唐兄均避而不谈，不知可有其事么？”唐梦周颔首微笑道:“提起此事徒人意，在下几乎卷入武林是非中，城门失火，殃及池鱼，此话一点不错。”嫣云道:“唐公子可否见告详情？”唐梦周浅饮了一口酒后，娓娓说出酒店所遇经过详情，笑道:“其实在下自始至终就未注意到马天祥、高麟两人身旁是否带有革囊，不过与其同席又无意与沙青云攀谈了两句，险招致一场祸劫。”燕燕忽道:“公子自此便未与沙青云见面么？不然倒可自沙青云口中问出详情。”唐梦周笑道:“风尘豪侠，英雄肝胆。他乃情中人，与在下不过逆旅萍逢，杯酒论，又无所需求，怎还记得我这手无缚之力的庸俗之人。”时已‮夜午‬，唐梦周不愿再作勾留，与陈振楚离了鸣院，途中作别分道而行。唐梦周只身一人踏着初弦月，望大明湖柳堤上飘然慢步，湖风习习，突传来一声恻恻冷笑道:“唐公子可否暂请留步。”人影疾晃，面落下一个目光森冷的黑衣劲装背剑汉子。

唐梦周惊得倒退了一步，道:“朋友，你阻住在下去路为何？”汉子目中凶光一闪，沉声道:“唐公子，我此来并非谋财害命，只须公子说出实情。”唐梦周道:“这话令在下茫然不解。”那汉子冷笑一声道:“半月前周店北岸酒店中，马天祥身旁失窃革囊为公子取有…”唐梦周冷冷一笑道:“捕风捉影之言岂可凭信，朋友无事生非恐铸戍大错！”那汉子面一变，厉声道:“狡辩无益，公子请随我去见一人，此人言之凿凿，未必是假。”唐梦周道:“此人是谁？”

“方亚芬族叔方天齐。”唐梦周不心神一震，故作茫然之道:“方亚芬是谁，方天齐又是谁？朋友你大错特错。”那汉子面现煞气，冷喝道:“公子请屈驾一行，有话可当面说清，不然休要怨我出手辣毒了！公子虽是抚台之子，大爷照样可以杀你！”突然空中人影扑空掠落，冷笑道:“这倒未必！”右手快如电光石火飞出，咔嚓声响，那汉子一条臂被生生拧断，鲜血如注下。

那汉子喉中发出一声闷嗥，目凶光厉声道:“原来是你！”

“不错，正是在下！”来人左手二指疾伸点了昏，汉子蓬然倒地。

唐梦周定睛望去，不喜形于，道:“沙大侠！”来人正是金面韦护沙青云。

沙青云道:“老弟，你我速返你的居处再作详谈。”左臂挟起汉子。

“好！”两人快步走去，一条形如淡烟般人影却暗随两人身后。

唐梦周领着沙青云行至抚署后门，击指轻敲了三下。

大门呀地开启，只见一黑衣长衫，貌相威武中年人探首而出，不笑道:“原来公子回来了。”唐梦周道:“在下邀请友人前来叙谈…”继附耳低声数语。

黑衫中年人望了沙青云一眼，含笑道:“卑职知道，沙大侠请！”沙青云颔首为礼，随着唐梦周走入书斋。

唐梦周命厨下送来酒食后，面对旧友喜不自胜道:“此人如何发落？”沙青云道:“愚意此事不可惊动官府，天明前沙某将其带走，在他身上或可查出端倪。”唐梦周点点头，举杯相敬。

一条轻巧身影掠至窗外，疾若惊鸿般穿上一株浓叶密丛中，正面对窗口。

唐梦周似无意地瞥向窗外，随即道:“沙大侠那晚与卢女侠追踪罗冲而去，但不知有无发现。”沙青云长叹一声道:“那晚与卢女侠别了老弟追踪而去，尚未到达荒寺，卢女侠遇上同道，力阻我等前往，说是已有十数黑道高手闻风赶去，我等赶往必遇险伏，正举棋不定之际，又见一武林同道奔来，他闻听一武林盖世魔头亦赶来参与其事，更不能卷入这场是非漩涡中，恐遭杀身之祸。”