第五十七章

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这时太已经落下去了，天空中映照着晚霞的光辉。表演结束后，观众们纷纷往场外走去，然后通过名叫“沃米托里亚”的出口回到城里去丁。但朝岜们却-直留在场里，等到观众走完之后，他们便离开自己的座位，来到了皇帝的宝座前。皇帝听大家的赞扬，因此也冋到了自己的座位上。他的歌虽然早已唱完，佴朝臣们见到他的到来，仍然报以热烈的掌声。然而尼禄并不以此到足，他本以为他在演唱的时候就会得到拼命的喝彩和捧场。现在不论他们对他如何吹捧和赞美，不论维斯塔的女祭司们怎么亲吻他的“神圣”的手，也不论魯布丽亚怎么把她那个长着红头发的脑袋低低地触到他的脯上，都不能使他到意，而&他也并不掩饰他的这种不情绪。尤其是裴特罗纽斯的沉默，使他大为惊奇和不安，因为只有这位宠臣的赞美和他那些能够促使他发扬诗歌中的优点的中肯的意见才能给他带来真正的安。尼禄冉也按捺不住了，他向裴特罗纽斯点了点头，要他到自己的座位这边来，说:“你谈谈吧…”裴特罗纽斯冷冰冰地答说:“我没有说话，是因为我不知道怎么说才好，陛下取得了从未冇过的伟大成就。”

“我自己也觉得是这样的，可是这些观众？

…

”

“陛下怎么能够要求平民赶姓也懂得诗歌呢？”

“原来你也是这么看的，他们并没像他们应当谢的那样来谢我。”

“那是因为陛下没有挑一个好的时候…”

“为什么？”"他们的头脑里被血腥气败了兴，怎么会用心听你的朗诵呢？”尼禄使劲地握着拳头，回答说:“哼！这些基督教徒放火烧了罗马，现在又对我采取这种敌视的态度，你看还有什么办法可以用来惩罚他们呢？”裴特罗纽斯看到尼禄的话说得不对，没有理觯他的意思，于是想把皇帝的心思引到别的地方去，便俯身对他低声地说:“陛下的诗歌优美动人。但有一点请你注意，就是在第三节第四行诗中的韵律好像还不够工整。”尼禄脸羞得通红，像是有什么见不得人的事被人公开了似的。他惊慌地往四周围望了一下，小声地回答说:“你什么都看到厂！

…

我知道！

…

我还要修改！

…

这丨牛事不会有别的人知道吧？是真的吧？求诸神保佑，你可不要对别人说，如果…你要珍惜自己的生命…”裴特罗纽斯一听这话，便紧蹙眉头，显得十分烦恼和不高兴，回答说:“神圣的陛下，如果我冒犯了夭颜，你可以降我死罪，但你不要以死来威胁我，我是不怕死的，请抻最了解我…”他说这话的时候，死死地盯着皇帝的眼睛。过『一会儿，呈帝才答道:“你别生气…你也知道，我是很喜你的…”

“这个兆头可不好啊！”裴特罗纽斯暗自思忖道。

“我本来想请你们来参加今天的宴会，”尼禄乂说道“但我还是要一个人呆在家里，昏先把第三节中那一句讨厌的诗修改好。除厂你之外，只有内加，最多也只有昆杜斯，卡雷纳斯能够看出这里面的病，可是这两个人我马上就要派他们出去了。”他说完后，便把内加叫到身边，命令他带领阿克拉杜斯和昆杜斯“卡雷纳斯一道去意大利和所有别的省里征收税款，不管楚城里、乡下，还是著名的神庙，凡是能够征到税款、榨得出油水的地方，都一定要把那里的一切搜刮干净。可是内加知道，皇帝要他干的这些事实际上是一种抢劫和掠夺神物的强盗行为，因此他不愿意去，他说:“陛只我年老体弱，神经还有病，实在干不了啊！如果一定要我去乡下，那就等于要我的命。”内加的伊贝雷亚人的抻经并没有什么病，比基隆的神经要坚强得多。但是他的健康状况确实很不好，他全身上下瘦得傢个影子，他的头发近来也完全白了。

尼禄望了他一眼，心想这个老头的死确实也为期不远了，便说道:“你既然有病，那就不用去受这种旅途劳累之苦了。我很喜你，我想把你留在我的身边。你不愿意去乡下，就呆在自己家里不要出去了。”接着他又面带微笑地说:“可是如果只派阿克拉杜斯和卡雷纳斯他们两个人去，那就等于派了两头狼去抓羊一样，我还得派一个人去管宥他们。”

“那就派我左吧，陛下！”多米茨尤斯丨阿菲尔说。

“不，我不想让墨丘利生罗马的气。你们会用你的贪污盗窃绐这位神明带来辱。我需要-个主义者，像内加或者像我的新朋友、哲学家基隆那样的人，一点也不贪心。

“尼禄向周围望了一眼，问道:“基隆怎么样了？"基隆呼了新鲜的空气。早就清醒过来了。在皇帝朗读诗歌的时候，他就回到了圓戏场里。他一听到皇帝问他，便移到前面，说:“卑职在这里。太神和月亮神的光明普照的后代啊！我本来有些不舒服，一听到陛下的歌声就恢复过来了7“我打算派你到阿哈亚去。”尼禄说“你要了解清楚，那里每一个神庙都有多少财宝。”

“那你就降旨吧，宙斯主神啊！渚抻给你的贡献一定会比他们给别人的要多得多。”"我很愿意派你去，但我又不想让你失去欣赏这里竞技表演的机会。”

“巴尔神啊i”基隆说。

朝臣们看见皇帝的情绪好7，都到很高兴，于是一边笑着一边大声地叫道:“啊！陛[可别让这位了不起的希腊人错过了看竞技大会的好机会！”，“陛下，你还是不要让我再左见到那些在卡比托尔神庙里嘎嘎叫着的笨鹅吧！他们的脑子摆在-起，还没有一个橡实大。啊！阿波罗的亲生儿子啊！我正要为你写一首赞歌，所以我得到缪斯神庙里去住些子，求缪斯赐予我灵。”

“啊，不，你想不看以后的竞技表演，那是绝对小打的。'’尼禄大声说道。

"我向你发誓，陛下，我真的要写一首赞歌。”"那你就晚上写好了。你还可以乞求黛安娜赐予你灵，她是阿波罗的妹味呀！”基隆耷拉着脑袋，好没趣地望广周围的人…眼，在场的人乂哄笑起来。皇帝这时候转向了内茨约和苏伊利乌斯-内鲁林，说:“你们想不到吧，原定在今天上场的基督教徒只上了一半。”年老的阿克维鲁斯-列古鲁斯是…位谙圆戏场事物的专家，他听到皇帝的话后，想了一下，说:“这些不带式器而又没有特殊本领①的人1:场表演，时间拖得越长就越是令人厌烦。”

“我要下命令发给他们武器。”妃禄答道。

那位特别信的维斯迪努斯从沉思中惊醒过来，颇为神秘地问道:“你们有没冇注意判，他们在死前好像看见了什么东西？他们屯着上面，死的时候好像并不痛苦。我深信，他们一定是看见了什么东西…”他说完口也抬起头来，望着圓戏场的上空。夜空中布了繁&。可是别的人对他的话却一笑了之，他们汄为所谓基督教徒在死之前能够看到什么的说法不过是他幵的…个十分滑稽的玩笑。皇帝这时汀了个手势，命令奴隶们高举火把给他引路，便离幵了圆戏场。接着，维斯塔的女祭司、元老院的元老、朝臣和其他的髙官显贵跟在他的后面也离开了。

晴和的夜空敁得温暖。戏场门口还有小少活动的人群。他们饶有兴味地观肴皇帝离去时的惰景，但他们都不说话，脸上出『忧郁的神情。地方可以听到坎呼鼓掌的声音，但很快又静下来了。装下基督教徒鲜血淋漓的尸骨的运尸车，从停尸场里依然不断地驶出来。

裴特罗纽斯和维尼茨尤斯沉默不语地往家里走去，快到家门口时裴特罗纽斯才幵口问道:“我给你说的那个办法你考虑过没有？”

“考虑过了！”维圯茨尤斯回答说。