第一章

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随着全场情绪的升高，可怜的白狐死命冲着栏杆，似乎快疯了，乐梅觉得自己也要疯了。

拌声乍停，观众骤然安静下来，屏息等待着好戏上场，只有那只濒死的白狐仍频频撞笼，发出绝望的哀号。舞群中为首的那名男子缓缓举弓对准了白狐，眼看就要出第一箭，乐梅忽然魂飞魄散的大喊了一声:“不！”喊声未停，她的人已经扑向兽笼，而那支来不及收束的箭也疾而出，在她连人带笼地翻倒同时，箭镞划过了她的手臂。全场臂众那里料到会目睹这等场面，不约而同地惊呼出声，其中叫声最惨烈的当然是宏达，因为他做梦也没想到，一向柔弱胆小的表妹竟有如此的惊人之举。

虽然挨了一箭，但这时的乐梅早已顾不得疼痛，只是迅速地把兽笼上的梢一拔，一面开门一面对那避过一劫的白狐大喊:“快逃啊快逃啊！逃得越远越好…”一切都发生得太快，原本围成圆环状的人群顿时被冲出兽笼的白狐奔窜得一团混。

“哇！它发狂了！快跑呀，当心它咬人…”

“捉住它！快捉住它！别让它跑啦…”一时之间，人们你推我挤，争先恐后地往四面八方逃去，相撞的有，扑倒的有，摔跤的有，哭爹叫娘声不绝于耳，场面完全失控了。

当乐梅确定后头并无追兵的同时，她也确定自己已经路了。

这里是一片疏林，不远处有一条小溪，放眼望去，四周静悄悄的荒无人迹。她惊魂甫定的拍拍口，这才有余暇检视臂上的伤势，却发现血渍早已把袖子染红了一大块，她不低喊出声:“天哪！”哦，不慌不慌，她力持镇定的奔到溪边，选了一块石头坐下，俯身捞水清洗伤口。但伤势似乎比她以为的还要严重，被水一泼，痛彻心肺，也把她出了一声惊呼:“啊！”今儿个真是够狼狈的。她可怜巴巴的对着伤口吹气，心里担忧待会儿怎幺和宏达会合，回家怎幺对母亲解释，还有那只白狐，也不知它是否逃离成功了…胡思想了半天，她忽然瞥见水面上飘烫着一个面具的倒影，当下又心魂俱列的尖叫起来:“哇！”她跳起身来转过头去，赫然发现一个戴面具的男子站在一旁。显然，他也被她那声尖叫吓了一跳。

“别怕别怕，我没有恶意，不会伤害你的。”他一面小心翼翼地向她保证，一面摘下面具，把一副友善的笑容完全铺陈在她面前。

“你看，让人害怕的是面具，至于我，应该不会让你觉得恐惧，是不是？”他的确有一张斯文、英俊、使人易于亲近的脸，但乐梅对他仍充了防备。

“你们这些人未免太野蛮了！好好的一只白狐，又要剥它的皮，又要吃它的，还要喝它的血！我看，可怕的不是面具，而是面具里的人！”他凝视着她，眼中的笑意更深了。

“呵，我这可是自己找骂挨啦。好吧，算我说了傻话，但我的意思只是想降低你的不安罢了。”

“是吗？”她并不轻易撤防。

“或许，你真正想降低的是我的戒心吧？”

“哦？”他有些困惑。

“你认为我有什幺企图吗？”

“当然呀，因为我放走了白狐。”她下意识地退后一步。

“你们不会善罢干休的，是不是？”

“他们会不会善罢干休，老实说，我也不清楚。不过，我追踪你，纯粹是因为你受了伤。”他望着她渗血的手臂，微微皱起了眉。

“而且我很好奇，像你这样秀气的姑娘，怎幺会出现在那样的场合里？”

“我不是一个人，我表哥跟我一块儿来的，他…”她惊慌地左顾右盼，巴不得宏达能马上出现。

“他肯定在找我了。”见她小子邬一瘪，一副就快哭出来的样子，他赶紧跨前一步，试图安抚:“好了好了，我收回我的好奇，你别这幺害怕，好吗？来，让我看看你的伤…”

“不要过来！”她连退几步，期期艾艾的恳求:“我向你道歉好不好？对不起，我放走你们的祭品是太冲动了些，可是你们也实在不该那样对它呀，是不是？”发现自己的语气歉意少而责备多，她又慌忙解释:“我是说，白狐虽然是你们的捉到的，可它并不属于你们，而是属于山林，应该让它自由自在的过一只狐狸的生活，你说对不对？”他啼笑皆非的望着她，一言不发。

“当然*，我现在才来讲道理是迟了些，但是当时情急呀，真的，我绝不是有意破坏你们的庆典，而是…而是…”他这才不疾不徐的接口:“而是觉得这样美丽的动物，真不该囚它，应该让它回到山林中去！”她瞪大了眼睛，天啊，原来回头看她的就是这个人，难怪他要这样追踪她！他一定以为，她是存心来闹场的。

“我真的没有预谋！”她拼命摇头，紧张得语气伦次，声音都变了。

“我只是一时之间，情不自就冲上去的，真的！我也不知道自己为什幺会这样。那只白狐的眼睛亮晶晶的，好像很有人似的，可我听说你们要它剥它烤它吃它，我实在是不忍心！我想这都是因为…因为…”她慌地想了半天，终于让她想到了:“是的，你们的酒，我喝了好多好多！一定是酒后壮胆的缘故，一定是！”起轩忍不住笑了。

“哈，那幺我回头一定要让他们把包谷酒改个名儿，叫做勇气百倍酒！”笑够了之后，他双眉一扬，正道:“好了，现在你得跟我回村子里去，你的伤必须马上包扎！”乐梅赶忙摇手。

“不，不，我不跟你去…”

“你放心，我担保不会有事的。”他跨前一步，向她伸出手。

“来吧！”

“不，你不要过来，你…”她闪躲着往后退，一不小心绊倒一块石头，眼看就要仰后跌进溪水里去，他已急步上前，及时握住她的手腕，将她用力一提。在这一瞬间，他忽然瞥见她腕上有一朵梅花形状的胎记，顿时浑身一震，整个人都呆住了，而她则死命挣了他的掌握，转身就跑。他略一定神，急忙追着她喊:“等一下！你是不是姓袁？”她倏然回过身来，惊讶极了。