第二章

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回历的九月，介于西历的十一至十二月之间，又称为“斋月。”在这整个月份，每天从破晓到太下山为止，成年人都必须守斋，并止男女之事。斋月期的那一天，就是“开斋节。”开斋节是回教的重要庆典。在这一，各地教友热热闹闹地庆祝起来，大街小巷都张灯结彩，贺斋月的结束。

麦达回来的当，正是开斋节。

纱缦不怀疑，他是故意选在这一天回来的。若是在斋月期间回来，她一定不肯和他…和他…

想到这里，巴掌大的俏颜顿时红通通。

虽然麦达这子百无忌，斋月也不太限制得了他，可是，有些事是需要“对手”的。即使他自己不忌，别人也会忌；可以想见，过去那个月他一定处处“碰壁”难怪昨天夜里对她索求得格外厉害。

“纱缦，你的脸怎地红成这样？中暑吗？”工头的子阿加娜突然冒出来，探探她的额头。

“没事，我没事！”纱缦连忙低下头继续面团，装出一副很忙的样子。

平时，阿加娜负责主屋的清洁打扫，兼替牧场的工人们煮三餐。主屋的事，其实她一个人整理就够了。可是麦达和众人都不依，知道她其实体质并不健朗，硬要加派一个人手，她也只好由他们去。

“炉里的烤可以取出来了吗？外头那些大个子在叫饿了，晚上庆典之前，我先端一只烤出去，让他们垫垫肚子。”阿加娜套上防热手套。

“其实我们应该昨天就过开斋节的。”纱缦叹了口气，把面团放进面包模子里。

“那怎么行？麦达昨天下午才回来，一身风尘仆仆，一定累得很，晚上如果直接办庆典，他一定无法玩得尽兴。反正我们也只是顺延一天而已，顺便帮他接风洗尘啊。”阿加娜说得很理所当然。

也就是说，麦达周围的人都养成了随机应变的习惯。

阿加娜先端一只烤出去安抚群众了。纱缦瞄一眼墙上的钟，距离庆典还有两个小时，食物准备够了吗？

主屋的厨房里，放眼所见的空间都堆了食物，香的味道不断飘出窗外。

十只肥金黄的烤、二十七条面包、三十人份的印度大饼、二十盘配着大饼吃的烤及沾酱、十大盆新鲜沙拉、七桶热米饭、十五盘炒蔬菜、十二盆鲜美水果、三十人份的葡萄叶卷，冰箱里还镇着十碗鹰嘴豆泥，屋外有老工头正在熏烤一只全羊。

自从养了飞飞之后，麦达就讨厌极了吃羊，因此，主屋里唯一会出现羊的机会，只有在重要庆典时。

“…这些食物应该够了。”她喃喃自语。

站在这间香的房子里，纱缦的心涌起一阵足。

这里是她的家，她的归依，她的心之所在。喂牧场上的人…以及喂麦达，或许看在别人眼中，是一件微不足道的小事。然而，对她而言，这就是她小小世界里，最重要的使命。

或许是平时忌太多，抑久了，阿拉伯人一旦狂起来，野放畅快的劲儿，连许多民风开放的外国人都自叹不如。

开斋庆典选在牧场正中央举行。巨大的营火熊熊燃烧，四条长桌平行排开来，上头堆彩缤纷的蔬果及热食，烤全羊已经先切割妥当，摆在桌上，看不出来一丁点羊模样，这是为了体贴也会出席庆典的飞飞。

绵羊区的四个牧工轮第一班乐队，演奏响亮热闹的传统音乐，乐队前方已清出一块场地，铺上木板，做为临时舞池。

谤据传统，没有亲属关系的男人与女人是不能共舞的，可是，会跟随麦达的人，当然也不会是拘泥于狗礼教之人。牧场上的工人和眷属全聚集在一起，同同饮兼同舞，热腾腾的食物不犊旃给上桌。

随着时间过去，夜的加深，进食的人越来越少，而舞池里的人越来越多。

“哎啊，纱缦，你还站在这里做什么？”一个牧工太太忽然跑过来，把纱缦手中的大汤杓抢走。

“我替大家盛甜汤啊！”纱缦杵在第四张长桌后，一头雾水。

“这些事让我来就好，去去去，你去陪麦达跳舞！”

“对嘛！这些事让曼姐去就好，来来来，你来陪我跳舞。”一个魂不散的男中音突然摸到她身后。

“麦达！”纱缦连忙去扯他圈在纤上的臂。

回头一看，她差点笑出来。