第三十九章

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原文昔之得一①者，天得一以清；地得一以宁；神得一以灵②；谷得一以盈，万物得一以生；候王得一以为天一正③。其致之也④，谓⑤天无以清⑥，将恐裂；地无以宁，将恐废⑦；神无以灵，将恐歇⑧；谷无以盈，将恐竭⑨；万物无以生，将恐灭；候王无以正⑩，将恐蹶⑾。故贵以为本，高以下为基。是以候王自称⑿孤、寡、不谷⒀。此非以为本？非乎？故至誉无誉⒁。是故不琭琭如玉⒂，珞珞如石⒃。

译文往昔曾得到过道的:天得到道而清明；地得到道而宁静；神（人）得到道而英灵；河谷得到道而充盈；万物得到道而生长；侯王得到道而成为天下的首领。推而言之，天不得清明，恐怕要崩裂；地不得安宁，恐怕要震溃；人不能保持灵，恐怕要灭绝；河谷不能保持水，恐怕要干涸；万物不能保持生长，恐怕要消灭；侯王不能保持天下首领的地位，恐怕要倾覆。所以贵以为本，高以下为基础，因此侯王们自称为“孤”、“寡”、“不谷”这不就是以为本吗？不是吗？所以最高的荣誉无须赞美称誉。不要求琭琭晶莹像宝玉，而宁愿珞珞坚硬像山石。

注释1、得一:即得道。

2、神得一以灵:神或指人。灵:灵或灵妙。

3、正:一本作“贞”意为首领。

4、其致之也:推而言之。

5、谓:假如说。书作“胃”6、天无以清:天离开道，就得不到清明。

7、废:荒废。

8、歇:消失、绝灭、停止。

9、竭:干涸、枯竭。

10、正:一本作“高贵”一本作“贞”11、蹶:跌倒、失败、挫折。

12、自称:一本作“自谓”13、孤、寡、不谷:古代帝王自称为“孤”、“寡人”、“不谷”不谷即不善的意思。

14、至誉无誉:最高的荣誉是无须称誉赞美的。

15、琭琭:形容玉美的样子。

16、珞珞:形容石坚的样子。

引语这一章讲“道”的普遍意义。前半段段论述“道”的作用，天地万物都来源于“道”或者说“道”是构成一切事物所不可或缺的要素，如果失去了“道”天地万物就不能存在下去。后半段由此推及到人间，告诫统治者从“道”的原则出发，并常要能“处下”、“居后”、“谦卑”即贵以为本，高以下为基础，没有老百姓为本和基础，就没有高贵的侯王。因而在本章的内容中，同样包含有辩证法的因素。

评析在《道德经》里，老子经常以“一”来代称“道”如二十二章的“圣人抱一为天下式”本章中，老子连续七次使用“一”字，其含义是相当深刻的。杨兴顺说:“一切在动着，一切在变化着，但老子认为，变化的基础是统一而不是矛盾的斗争。‘天得一以清’…老子揭了客观世界的矛盾，企图削弱矛盾，遏阻矛盾的尖锐化，为着这一目的，他把统一看成万物的基础而把它绝对化。”（《中国古代哲学家老子及其学说》）事实上，老子认为宇宙的本原只有一个，宇宙的总规律也只有一个，因而他突出“一”即宇宙起源的一元论，而且是物质的。在世界的自然万事万物之中，老子列举了许多相互矛盾的对立体，并认为对立物相互依存、相互转化，最终归于统一。所以，他一再使用“一”也表明他认为矛盾和对立总要归于统一。在人类社会而言，老子也强调统一，认为侯王也要注重唯一的“道”才能使天下有个准绳。这个准绳是什么？老子说“贵以为本，高以下为基”侯王应该认识到“”、“下”是自己的基。有道的人无须光华如玉，还是质朴更好一些。总而言之，本章开头就是讲道的普通、重要、不论是天、地、神、谷、万物、侯王，都是来源于道，如果失去了道，一切都不会再存在下去。