第482章

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任福瞪了他一眼,然后一挥手,“去吧!”任怀亮呼一声,带着自己一个都的骑兵跟随桑怿一道杀向前去。

随着敌寇伏兵四出,川中已经有数处开始战。任福不去理会,接连下令,收拢士卒,开始结阵。

桑怿伏在马上,不断出剑挑飞来的箭支,迅速近敌寇战旗所在的山梁。

相距还有百余步的时候,两辆并排停在山梁下的大车忽然朝两边分开,油布覆盖的车尾拖出一道环状的物体,仿佛一条不断拉长的黑巨蟒,顷刻间便将山梁连同两侧的谷口全部封住。

最前面的几名宋军骑兵不由自主地放慢速度,彼此换着惊愕的眼神。任怀亮更是张大嘴巴,吃了一口的灰尘也忘记吐掉。

敌寇的大车上载的并不是八牛弩箭,而是一堆环状的铁丝。那道铁丝环竖起来有半人高,上面密密匝匝拧着两寸长的铁刺。无论人马,只要撞上去,少不得一身是伤。

这种铁丝网放置极为容易,只要拖出来就自然而然地竖起成屏障。而且它呈环形,本无法推倒,最多只能接近后想办法斩开。比起六朝军队惯用的鹿角和竹签,这种铁丝网优势极大,半人的高度使骑兵本无法策马跃过,也不能靠马匹的蹄铁强行践踏。想把它斩断免不得费一番力气,要接起来却极为容易,而且战后收拾起来也方便,不用像散置的鹿角和铁蒺藜一样担心遗漏。

任福在阵后窥见,脸又冷了几分。周围几名将领都是头一次见到这种别出心裁又易施难攻的防守器具,不由地相顾失。任福旁边的亲兵队长刘进却是当年与主将一起出过兵的,失声道:“铁丝网!将军——”

“住口!”任福冷冷道:“一道铁网,能奈我何!刘肃、常鼎!去后路收拢你们的兵卒!”刘肃和常鼎的第四军、第五军最早开始追击,为了节省马力,此时都堕在后面。二将回过神来齐声应诺,带着亲兵朝后奔去。

敌寇突然拖出的环状铁丝网转眼将通途变成险地,不仅让冲阵的宋军骇然惊惧,连石之隼也为之愕然,半晌才道:“岳帅奇思妙想,今方得一见。久闻星月湖大营多有奇技,果然名不虚传!”萧遥逸一脸得意,献宝似的对程宗扬道:“程兄,咱们的铁丝网怎么样?想不到吧?”程宗扬心里暗骂:好你个岳鸟人,我还准备做上一批,在守城时大显身手,结果又让你抢先一步。少显摆一点你会死啊!

石之隼连声称奇,又道:“这铁丝网若要打造也不甚难,难就难在如何把铁器打造得如此柔韧。虽是铁,却如丝绳一般。”程宗扬道:“哪需要打造,都是拉出来的。”这下轮到小狐狸愕然了,“你知道怎么做?”程宗扬耸了耸肩。石之隼道:“怎么可能!铁器易折,一拉之下还不寸寸断裂?”

“那是炼铁的方法不对。”萧遥逸紧接着问道:“哪里不对?”程宗扬道:“石炭。”宋国吃亏在太早用煤,当时又没有炼好的焦炭,煤中含硫导致铁质脆硬。如果用木炭,效果会好得多。

萧遥逸嘴巴张得能下一个拳头,就和程宗扬说出“沙发”的那次一样,看着程宗扬的眼神整个变了。

程宗扬忽然一笑,“你们岳帅是不是作梦都想造一出来?”萧遥逸佩服地看了他一眼,低声道:“已经造了,不过是机炮,一会儿你就能看见。”

“不是吧?”程宗扬脸遗憾地说道:“怎么就没炸死他呢?”刘肃带着亲兵逆着人朝自己的军队驰去,两侧的山梁上不断有冷箭来,宋军的盾手在外掩护,其余士卒各自按照所属的队、都、营、军收拢。但好水川最宽处不过百余步,地势曲折多变,整支大军犹如一条长达三里的蜿蜒巨蛇,前后不能相望,只有在山梁上才能看到蛇身各处不停爆发的战。

远远看到第五军的旗帜,一名亲兵拿出号角,准备召集诸营结阵。刘肃一把夺过来放在嘴边,接着苍凉的号角声在谷中响起。眼下是分秒必争,早一刻结阵就能早一刻稳住阵脚,早一刻展开反击。

刘肃不担心己方会败,毕竟自己身边有四个军的龙卫军锐,武英、王珪这些猛将也随时会投入战场。

忽然亲兵惊叫道:“将军!”刘肃扭过头,只见几名穿着黑军服的敌寇出现在山梁上,接着推出一个古怪的物体。

那物体像一只水桶,铁制的桶口有尺许大小,桶身长约两尺,朝天放置,尾部的小孔中伸出一棉线。一名敌寇拿出火褶吹了吹,点燃棉线。旁边的匪贼从容不迫地用一条薄纱蒙住桶口,然后把铁桶倾斜下来朝着自己的方向,接着铁桶猛然向后一挫,发出一声雷霆般的震响。

刘肃眼看着桶口出一股浓烟,那层薄纱一瞬间化为乌有,紧接着无数细小的铁蒺黎从桶口飞出,雨点般将自己笼罩起来。

刘肃竭力拔出佩刀,还没有举起就连人带马栽倒在地。离他最近的几名亲兵也被波及,浑身钉铁蒺藜。他左眼也中了一枚,温热的鲜血不断淌,他看到周围的亲兵朝自己冲来,叫喊声却渐渐变得模糊。

“真的是星月湖大营的贼寇啊……”刘肃的脑中浮出最后一个念头,然后手指一松,佩刀滚到一边。

“这种机炮程不远,最多只能打二十步,准头更靠不住。岳帅原本准备在里面装上铁丸,但一打就飞得没影儿了,只好换成天星。平时没什么用,碰到人多的时候,打出去总能捞到个把倒霉的。”萧遥逸苦着脸道:“就是火药太贵了,一股烟就打掉我好几十个银铢。”程宗扬道:“你们岳帅也太缺德了吧?铁蒺藜上还带毒?”

“那东西打到身上也扎不深,不带毒就没用了。”

“打过去把人毒死?这机炮也太次了吧!”

“机炮最大的功效不是杀人,而是吓人。”萧遥逸低声笑道:“你瞧,没人敢过来了吧。哈!好像打到个大家伙,看那盔甲,是军指挥使吧?啧啧,他真够衰的。”机炮刚才那一发的程才十几步远,如果不是从上往下打,能不能捞到人命都是问题。不过机炮虽然只是个吓人的东西,但效果奇佳,宋军拼死抢了主将的遗体就远远退开,惊惧地看着敌寇手中的火褶。那几名敌寇把炮口转到哪一边,那边的宋军就如水般退却,等于仅用三个人就扼守住百步长的一段山梁。

刘肃良的甲胄阻挡了大部分的铁蒺藜,但脸上中的几枚却要了他的命,他也成为好水川一战里,第一个战死的军级指挥使。

※※※※※第263章·围歼看到敌寇拉出铁丝网,任怀亮先是一怔,接着眼睛亮了起来,一边吐掉嘴里的灰尘,一边叫道:“好东西!孩儿们!拿我的斧头来!”桑怿默不作声,坐骑却越奔越快,迅速超过最前方的几名骑兵,一路绝尘。在距离铁丝网还有四五步的时候,他一兜坐骑,战马侧向一边,贴着铁丝网横向奔驰。

如果是任福前来破阵,肯定是以强对强,强行破开铁丝网,与敌寇厮杀。但桑怿并不急于进攻,他的目的是拖延正面的敌寇,给主将争取布阵的时间。敌寇既然用铁丝网自守不出,他又何必硬闯?

但星月湖贼寇显然不愿意让他这样巡视下去。山梁上,一队手持长的敌寇刚刚现身,便风一般沿着近乎垂直的崖壁掠下,在距离地面还有数尺的地方,各自起长矛,用矛尾点住地面一弹,轻易越过铁丝网。

桑怿眼睛眯起来,这些敌寇用的长居然都是白蜡杆。

六朝的制式长身的要求都是越硬越好,白蜡杆却是柔韧异常,最好的材质甚至能弯成环形而不断。由于白蜡杆的柔韧,以往军中以攻坚斗强见长的法全都不再适用,更多地向内家法偏移。宋军擅使内家法的好手也不少,麟州杨家的杨家便是其中翘楚,但一次撞见数十名内家的高手,桑怿纵然早有准备也大意外。

对面一名敌寇轻捷地越过铁丝网,双足一落地,就像钉子般钉在地上,显出高明的身法。桑怿一挟马腹,坐骑陡然加速,那名敌寇上身一摆,身随其足、臂随其身、腕随其臂,星般刺出,已达到全身力道合而为一的境界。

桑怿长剑掠出,鸿般沾在敌寇的白蜡身上。修长如玉的白蜡杆被长剑一沾,身如怒龙般翻滚起来,在尺许的范围内盘旋突刺。

双方手,还是桑怿牢牢占了上风,无论那敌寇怎样甩动长,剑锋都稳稳贴住白蜡杆,朝他手指削去。

剑锋触指的刹那,敌寇双臂一振,白蜡身猛然弯曲如弓,接着他双手放开身,挽住长上端,弓状的身瞬间弹直,尾直刺桑怿的小腹。

一柄铁锏忽然递出,重重敲在尾的部位。桑怿虽然换了铁锏,却还是当成铁尺来用,这一击倾注了他九成功力,对面的敌寇脸一红,向后退开。桑怿的鸿飞剑羽般飞起,以眼难以察觉的速度朝敌寇喉咙抹去。

“叮”的一声,一件硬物格住剑锋。那兵刃顶端弯如新月,往下平直狭长,两侧弯出,犹如银翼,却是一柄奇异的翼钩。

下的坐骑哀鸣一声,跪倒在地。桑怿腿不弯、膝不屈,便从鞍上弹起。他将铁锏悬在左腕上,右手握剑横在身前,两指在剑锋上轻轻一弹,发出一声清悦的金铁声。

“幻驹斯明信?”对面的汉子穿着黑军服,肩上银星璀璨,只是脸仍然沉。虽然近在咫尺,整个人却像罩在军服内的一团幽灵,飘浮不定。

用程宗扬后来的话说:别人穿上你们这身军服,整个人都神多了;四哥这身衣服一穿,活就是个地狱来的盖世太保嘛。

斯明信淡淡道:“桑捕头追了我这么久,今好让你得偿宿愿。”桑怿慢慢道:“你和云骖卢景这些年做下的案子,不用我再一一说明吧?桑某自请军职,便是要捕你二人归案。”斯明信发出一声冷笑,“你追了我这么多年,连都吃不到,还觍着脸大言不惭。若论杀的人,你桑怿也不比我少吧?”

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