第971章

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黄善笑了笑，接话说道：“这谁不知道？贾家的人，宁荣两公的贾家，在金陵也是名门望族了，只是这十来年里，后辈子弟有些青黄不接，没有身居高位的，家声才渐渐堕坠下来，不想玉字辈儿，转眼又出了这么一个人物。”萧宏生是一个三十出头的青年，仪表文秀，着一身锦绣斑斓衫，看着倒不像商贾，而是像读书人，开口说道：“据在下所知，这位永宁伯还不是贾家的嫡支，而是神京一房的偏支，后来因功累迁，直到在平后，成为现在炙手可热的勋贵。”鲍祖辉道：“他是武勋，也管不到咱们吧？盐务又不是兵事。”马显俊嘴角噙起一丝冷笑，说道：“河务也不是兵事，现在这位还不是总督东河、南河？”程培礼摇了摇头，目光深处浮起一抹忧虑，沉声道：“这位永宁伯不可小视啊，三月时候，中原多大的子，这位永宁伯领兵一举平，在中原之地杀的人头滚滚，犬子去开封府办事儿回来，和一些朋友聊起来，这永宁伯总督河南军政期间，忌刻深厉，前前后后罢黜、参劾了不少官吏，现在高斌一死，又是总督河道衙门，淮安府那边儿传来消息，几将贪渎河官一网打尽，这是个狠茬子，敢动刀子的。”鲍祖辉皱了皱眉，道：“两江总督沈大人不是刚去了淮安府，江南官场这么些人，他纵是过江龙，也不敌地头蛇吧。”

“我等原就不怎么经营粮米生意，不参合这些事儿倒没什么，都是一些蝇头小利。”马显俊说着，忽而微微欠身，低了声音说道：“只是这位前来扬州办事，听说到盐院拜访了那位。”程培礼道：“扬州盐院原就是荣国府的女婿，永宁伯调拨江北大营兵马，应援淮扬洪汛，路过扬州，去见一面也是应该的吧。”

“难说。”马显俊面带忧，摇头道：“这位还领着锦衣都督，去年那桩事儿后，扬州盐院附近可有锦衣府的人守卫着。”马显俊说的是林如海被人暗中下毒毒害一案。

“老马，你关注那些锦衣府做什么？”江桐轻笑了笑，略有几分狭长的目光就有几分古怪。

关注着扬州盐院的防守虚实，这是要做什么？难道之前那桩案子和他有着干系？

马显俊皱了皱眉，说道：“我也是听盐运使刘大人提及过。”两淮都转运使刘盛藻，官居从三品，主管盐务，不过要受朝廷巡盐御史的节制。

“就怕人无伤虎意，虎有害人心。”黄诚目光幽晦几分，接话说道。

这时，萧宏生将目光投向一脸笑眯眯，不怎么说话的汪寿祺，问道：“汪世伯怎么看？”马显俊也连忙说道：“汪老爷去过京城，想来也知晓这位永宁伯的底细。”扬州几个盐商都看向汪寿祺，汪寿祺向以多智而称道，更因早年接驾过重华的太上皇而与天家情不一般。

汪寿祺手捻颌下胡须，苍声道：“这位永宁伯，可不是易与之辈，现在不仅掌控京营，还管着锦衣府，大权在握，肆无忌惮，听说这位在京中圣眷正隆，纵然是内阁的几位阁老都要避其锋芒，我们不好得罪。”

“汪老爷别是忘了，这位和扬州盐院的那位可是姻亲，谁知道他会不会暗中相助？”黄诚冷声道。

汪寿祺笑了笑，说道：“盐务之事，已有齐阁老持，重新竞价盐引，划区分销，让出一部分利来朝廷也就偃旗息鼓了，至于林盐院，之后多半也要高升入京。”自古以来，商不与官斗，如前明沈万三富可敌国，同样难得善终，如朝廷之意甚坚，也只能让出一些利给朝廷。

“如是彼等没有见好就收呢？要查以往账目呢？”黄诚目光微寒，问道。

此刻在场几位心头都是一凛，这可是一笔烂账。

一些陈年旧账，自是八大总商自崇平帝即位以来赊欠运司的库银，几达几千万之巨，这是一笔巨大的窟窿。

事实上，在平行时空的道光六年，淮运运库查出五千万余万两的巨额亏空，而多是以盐商以捐输报效之名挪用。

据道光年间，桐城学派包世臣所言：“自嘉庆纪年兵兴以来，兵河两项，报效不过二千三四百万而道光六年清查库项，商欠反至五千余万。可知以报效为说者，皆右商而左帑者也。亦宜奏请准令将报效之项，划抵欠款，追还议叙，以昭核实。”翻译翻译……从嘉庆到道光六年，在三十年的时间内，盐商打着报效之名，赊欠两淮运库的税银，以致无法年清年额，一年年积累下来，造成巨额亏空。

道光年间的两江总督陶澍，曾指出盐商所报效之银来自“库存正款”，赊欠期间长达十五年、三十年之久。

陶澍的幕僚提及，“道光十年，清查两淮库款，计亏七千余万两，以每年三百万计之，是国家二十余年未收两淮一钱，而说者犹借口报效，岂不可笑？”汪寿祺霍然变，心头生出一股不自在，道：“都是一些陈芝麻烂谷子的事儿了，纵是想查，不说无从查起，就是两江官场不会答应！上面也不会答应！”说着，用手指举了举天。

太上皇六次南巡，美其名曰，未动国帑一两一钱，因为这些银子都是从盐商和江南三大织造共同输送而来。

“不得不防，现在还是不能言之凿凿。”黄诚面凝重之意不减，提醒道：“这位永宁伯年纪轻轻，可没有那般多顾忌，在下着人打探过一些底细，其人初用事就手段酷烈，将以漕运为生的三河帮众，一网打尽，而后在河南，平定叛，整肃吏治，最近一次，在南河总督任上，可谓所到之处，动辄破家灭门，腥风血雨！如果让其手盐务，后果不堪设想。”汪寿祺目中也现出一抹忧，他从京城打探的消息更多，只是这时也不好闹的人心惶惶。

“如今盐税纠葛也差不多了，等南京户部再来人相询，将盐税的几项加上，朝廷每年多收一些盐课就是了。”汪寿祺道。

程培礼点了点头，说道：“我也是这般意思，不能让这位南下，这位真要发起狠来，将京城还有河南那一套拿到扬州，纵是两败俱伤，他毁谤加身，但我等扬州百年基业也毁之一旦。”换而言之，尽量不能让朝廷使用永宁伯。

看着一众面上或现惧或现思索的众人，鲍祖辉冷哼一声，说道：“我都不知道怕什么，他为朝廷勋贵，还能强取豪夺，一手遮天不成？再说每年捐输，我们盐商哪一次没有冲在前面？朝廷离了我们，江南的百姓都别想吃上一口咸的。”汪寿祺道：“不是怕，而是暂避锋芒，他如今势头正盛，我们先避一避，这位永宁伯是武勋，终究是要领兵打仗的。”据他和齐相儿子相谈，这位永宁伯最终是要给关外的那些人打一仗的，等到吃了败仗，自有他的对手收拾。那时候扬州还是他们盐商的扬州。

黄诚摇了摇头，心头冷哂，就怕一厢情愿。

汪老爷子还想着如隆治年间太上皇旧事，但太上皇还有几年，听说自从地震后，龙体每况愈下，人呢，有了财还要守得住，还是要将自己的命握在自己手中最为紧要。

这时，马显俊脸也蒙上一层霜，心头也有几分警然。-……………淮安府，洪泽湖大堤时光匆匆，不知不觉就又是三天时间过去，贾珩在清江浦的河道衙门与两江总督沈邡、内阁大学士赵默见过之后，也没有在淮安府多待，而是前往洪泽湖坐镇。

与此同时，京营、江北大营、淮安府下辖出动的丁夫都纷纷支援大堤，检视加固堤坝。

此刻，暴雨倾盆，天地一片苍茫，天穹昏暗，而河堤之畔的柳树随风摇晃枝叶。

在刘积贤等大批锦衣卫士的簇拥下，贾珩站在堤坝上，眺望洪泽湖上仍在上涨的水位，心头忧虑不胜，对一旁从河道衙门一同前来的关守方，高声问道：“洪泽湖堤坝，是否承受住的这些雨水？”随着北方诸省渐渐雨住，河南的汛情严峻程度也降低了许多，黄河水位持续走低，低于警戒之值，关守方也与京营的三万兵马前来支援南河，分派各地，抢修堤堰。

有了来自京营的支援，原本岌岌可危的南河局势也逐渐平缓下来，只是整个江淮之地，仍是暴雨滂沱，似乎云层彻底南移。

关守方收回目光，高声道：“大人，洪泽湖似有溃堤之险，大人恐怕要早作准备。”贾珩皱了皱眉，说道：“早作准备？”

“大人，三两句话说不清楚。”关守方道。贾珩点了点头，高声道：“去草棚叙话。”两人说着，转身进入在堤岸上搭建的草棚，木梁茅草，外间风雨打在草棚上，发出“噼里啪啦“的声响，而内里布置简陋，一一桌，连同几把椅子，这就是贾珩的总督行辕。

关守方这时走到挂在木棚上的水域经图之前，伸手指着其上地势，说道：“如这雨再不得停，洪泽湖倒灌就愈发严重，洪泽湖大堤一旦承受不住，溃决开来，宝应、高邮、淮等地都有湮灭之险，大人需要早作防备。”贾珩道：“那就先疏散一些百姓，再做计较。”说着，吩咐一旁的书吏，抄写公文，然后用印，吩咐刘积贤道：“着人速速行文给赵阁老，让他先行疏散宝应县的百姓。”等布置稍完，关守方沉道：“大人，雨水这般下去，只怕仍有决堤之事，需要提前准备好洪之地。”高斌留下了一个烂摊子一些堤坝本承受不了太大的水量，随着时间过去，溃决风险逐渐加大。

贾珩沉片刻，目光咄咄，问道：“洪？现在还能往哪里洪？”洪泽湖东面是宝应、高邮等繁华之地，可谓朝廷赋税重地，人烟稠密，也不好洪，那叫溃堤。

关守方指着水域经图，面凝重，说说道：“大人请看，淮河从上至下而，两头翘，中间低，如今洪泽湖不堪重负，水不畅，不若在中游洪，在王家坝等地的中段扒开一个口子，水蓄洼地，而上游来水水量减少，洪泽湖的力陡然一轻，再撑到月底，雨量渐小，淮扬等地就安生了。”