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提习与癖好。莫里森自诩不是情绪化的家伙，但现在他正对死神的离去而失落。

好在动的水很快将人鱼从呆然的状态中唤醒，莫里森游至哈娜的房间，粉鳞片的小人鱼蜷缩在海葵中睡得很香，小手紧紧拽着小鱿玩偶的一条触须。

年长的人鱼想，哈娜第二天起发现黑影不见大概又要闹腾了。先前苦涩的情绪转瞬间被慈取而代之，他拢了拢女孩棕的发辫，轻轻地为她带上房门。人鱼退回自己的房间，奔波疲倦的身体在海葵的包裹下逐渐放松，鳞片微微张开，气泡柔软地聚在身侧，伴随着水亘古不变的歌谣，他睡着了。

※※※莫里森将已经念烂的童话还给死神，又从书架上寻了些新的。

现在黑雾已经不再绕于章鱼巫师身边，他又恢复成本来的模样，赤着上身，蜷缩于书房的一角，看着那堆似乎永远也读不完的魔法书籍。

“之前安吉拉离开大海的时候你问她收了什么报酬？”莫里森问的随意，但是每个字眼都已经在心酝酿了许久，这问题自他遇见人类之前就一直在肚子里打转。

死神什么都没说，只是捧在手中的书籍又翻过一页。

沉默蔓延在他们之间，久到莫里森以为自己不会得到回答，他垂下眼将注意力再次转回到书架上。

“安吉拉。”死神最终还是开了口，轻柔如海拍打卵石海岸时的低，“我记得她，那可是一笔大买卖。”薄石板雕刻而成的书页再次翻动，“据我所知她是你的好友。难道你从未询问过她关于契约的细节吗？”

“没机会亲口问过。”莫里森摸摸鼻子，“在她离开前，我说了一些……重的话……要知道，我……并不希望她离开大海。”

“她的离开对你来说一定很难熬。”

“大概吧。”他说，仿佛从来没想到过这点，“比起难熬更多的应该是失落，我猜。”人鱼游到死神身边，目光散漫地游离在房间的各个角落，像在翻找回忆，但更像一场无疾而终的叹息。

“安吉拉在我的屋子门外留下了信和一些药物的配方。等我赶去她家的时候，一切还保持着原来的样子。可我就是知道她走了……你没有为难她吧？”

“我什么时候为难过来许愿的客人了？”人鱼思忖了片刻，面无表情地用手指指自己。

死神声音上扬，明显强忍着笑:“杰克，相信我，放眼整片海域也找不到比这里开价更公平的许愿地了。刚才说到哪儿了？对，安吉拉，她问我要了不少，能在地面上行走的双腿、不容易被晒伤的皮肤、长久能捕捉陆地空气的肺，还有可以与人类的魔法。

“很贪心不是吗？我敢打赌就算是你，大概也没有见过她会为了某件事如此坚决。她说我可以拿走她所有的鳞片或者背鳍，不过好在她研究的药方抵消不少。”

“就要了腿和药方？”

“是的。以及附带一个小小的诅咒。因为她抛弃了海洋，渴望变成完完全全的人类，所以只要再次接触到海水，身体就会变成泡沫。换而言之安吉拉?齐格勒永远不能回到海里。”死神直起身体，“就这些。”

“她的信里可没提到这个。”

“我猜大概是怕你难受。都过去那么多年了，你怎么想起来问她的事？”人鱼没有回答死神抛出来的疑惑，也许是厌倦了继续旁敲侧击，莫里森直直地甩出一记直球:“我需要能和人类的魔法，维持三天就可以。”话应刚落，他又表现得有些踌躇，“会附带什么奇怪的诅咒吗？”

“……不。”章鱼巫师缓慢地说道，“如此微小的愿望不会留什么诅咒。”莫里森有些惊讶。

就以他对死神的了解，章鱼巫师对一切与人类扯上关系的愿望都嗤之以鼻。莫里森甚至想好了一套说辞来堵接下来可能出现的嘲讽。结果死神不仅没有臆想中那么刻薄，还友好地朝自己招了招手。

不详的预渐渐升起，“那代价是什么？”人鱼有些警惕地曲起尾巴，盘坐在许愿者专用的螺壳上。

“不用了。这次算我给你的优惠，谢谢照顾黑影和麦克雷。”最近发生的奇怪事情太多了。但是死神愿意免费帮自己实现愿望这点绝对可以排在第一位。

死神正坐在他对面，中间隔着用珊瑚石制作而成的法阵。多足生物懒洋洋地将水晶球摆放于正确位置，它们散发着柔和的橙光，成为了一颗颗安睡在海底的太。同样的场景人鱼也见过，他回忆起为了哈娜与死神签下的第一份契约:和所有对魔法的烂俗描述一样，巫师喃喃念叨神秘的咒语，随后是几道散落的金光，中规中矩又不乏一丝神秘——他同样以为这回也因如此。

所以当章鱼触腕遮盖在莫里森的眼睑之上时，人鱼突然没反应过来。

触腕尖端的盘不大却非常细密，它们灵活地在皮肤上迈开脚步，四处动着，如同某种拥有自由意志的黏生物。莫里森不确定这是死神的玩笑还是仪式的一环，但被当做猎物的觉使他抗拒。本能地伸手想将遮挡物掀开，刚抬起手，又有更多的触腕攀上臂弯，水似地涌上前将他的双手固定在头顶，鱼尾也在死神野蛮的制下折叠成一团无法挣扎的亮。

莫里森决定警告死神别玩花样，声音尚未来得及从嘴边溢出，就又